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2. Hibernation et Athermobiose réactivante. 



C'est énoncer une formule bien banale que d'assimiler l'hi- 

 bernation dans la nature à un repos oa à un sommeil provoqué 

 par le froid. 11 y a là une vérité d'observation si courante que le 

 plus souvent elle masque l'observation des phénomènes d'arrêt 

 dans leur interprétation réelle. Si, en effet, le froid de l'hiver agit 

 souvent de manière à ralentir les phénomènes vitaux, dans cer- 

 tains cas cependant les processus de latence hivernale sont, dans 

 leur origine, indépendants des conditions de température exté- 

 rieure et résultent de causes internes. Ils apparaissent alors plus 

 ou moins comme des rythmes, coïncidant souvent avec la période 

 hivernale mais sans lui être obligatoirement liés au point de 

 vue causal. On peut admettre qu'au moins dans beaucoup de 

 cas ces rythmes ont leur origine dans l'adaptation des organis- 

 mes au cycle des saisons, et dans la fixation, sous une forme 

 héréditaire, des modifications physiologiques périodiques que 

 ce cycle entraîne. 



Lorsque le cycle évolutif voit son ralentissement dépendre 

 uniquement de l'influence actuelle du refroidissement hivernal, 

 cette hibernation peut être indifférente pour l'espèce, c'est-à- 

 dire sans caractère particulièrement nécessaire au point de vue 

 physiologique. C'est le cas, par exemple, pour l'hibernation 

 éventuelle des mouches domestiques et du stomoxe sous la 

 forme adulte, phénomène utile dans certaines circonstances 

 mais qui ne paraît pas indispensable. Mais, lorsque les phé- 

 nomènes d'arrêt saisonnier se fixent en périodicité physiolo- 

 gique, la période d'hibernation tend à devenir obligatoire ou 

 spécifique, c'est-à-dire que les organismes ne peuvent pas impu- 

 nément rompre leur périodicité naturelle d'activité ou de repos. 

 La phase d'inertie hivernale doit être respectée, pour que se 

 ménagent les énergies de développement ultérieures. 



Laissant de côté les phénomènes d'hibernation relatifs à la 

 végétation et que l'on peut, en partie au moins, avec Giard. 

 rattacher aux processus d'anhydrobiose provoqué par le gel, 

 nous n'envisagerons ici que les cas où les effets du sommeil 

 et les influences réactivantes sont sous la dépendance bien 

 nette du refroidissement hivernal. 



