PIERRE P. GRASSE 



Tritons, de fragments d'Actinies, de portions de la tête des Gas- 

 téropodes marins, des viscères des Holothuries, tous animaux 

 exposés à des pertes fréquentes de ces parties et à puissance 

 régénérative considérable. Darwin d'abord, puis WEiSMAisiN 

 adoptèrent cette loi et s'efforcèrent de la vérifier en multipliant 

 les exemples. Pour ces auteurs la régénération est une manifes- 

 tation de l'adaptation établie par sélection naturelle. Giard 

 accepta également la loi de Lessona et en trouva des applica- 

 tions dans Asterias richardi E. Perrier et S tolasterias neglecta 

 E. Perrier parasitées par un grand Myzostome (Myzostoma 

 asteriœ Maz) qui provoque une autotomie très fréquente des 

 bras. Chez ces Etoiles de mer on constate une puissance régé- 

 nérative très développée qui, pour Giard, est aussi le résultat 

 d'une adaptation. 



En 1895, Delage (') lit un examen critique de cette théorie et 

 souleva maintes objections, il cita en j)articulier la régénération 

 d'organes internes non soumis habituellement à des trauma- 

 tismes, celle du bec de la Cigogne de Kennel, etc., etc. Mais le 

 meilleur argument contre cette loi lui échappa; il est fourni par 

 les Orthoptères sauteurs. La troisième paire de pattes de ces 

 Insectes s'autotomise avec la plus grande facilité, la moindre 

 pression sur les fémurs postérieurs provoque la chute de tout le 

 membre au niveau de la ligne de soudure fémoro-trochanté- 

 rienne, et cependant aucune régénération ne suit la suppres- 

 sion de cet appendice. 11 est bien difficile de concilier ce fait 

 avec la loi de Lessona. 



BoRDAGE dans son excellent travail iniiiiAé Recherches sur r au- 

 totomie et la régénération en vit très bien l'importance ; mais 

 au lieu de repousser la loi, il s'elforça de faire cadrer cette 

 exception avec elle. Son raisonnement peut se résumer ainsi : 

 les Orthoptères sauteurs dépourvus de leurs membres posté- 

 rieurs se trouvent en état manifeste d'infériorité vis-à-vis de 

 leurs congénères non mutilés ; ils sont aussi mal armés que 

 possible dans la lutte pour la vie (en particulier, les Grillons 

 mâles). Si ramj)utation des membres postérieurs a porté sur la 

 larve, celle-ci effectuera ses mues avec une extrême difficulté, 



(') T. -II. MoRiiAN (1898-1902) porta un rude coup à la théorie par son élude sur 

 Eupagurus lojigiairpus qui régénère des membres non soumis à raulotoniie et 

 parfaitement protégés. 



