- 15 - 



der Physiker über den Ursprung und Slammort dersel- 

 ben niebrmals sich ändern. Nachdem Vollji's Theorie 

 über die Enlwicklung und das Lalenlwerden der Elec- 

 triciläl bei der Verdampfung bereits durch die Saus- 

 süre'schen nud T ra 1 ler'schen Beobachtungen einge- 

 schränkt worden, wurde sie durch die Theorie der 

 chemischen Zersetzungen von Ponillet vollstän- 

 dig verdrängt, da letztere auf der sichern Grundlage ge- 

 nauer Versuche zu beruhen schien. Nichtsdestoweniger 

 tritt nun auch diese in den Hintergrund neben dem Ein- 

 flüsse der Reibung, eines Nebenumstandes, den Volta 

 mit Absicht verworfen , den alle spätem Physiker ge- 

 kannt und in ihren Versuchen beseitigt zu haben geglaubt 

 hatten, über dessen überwiegenden Einfluss sie aber 

 in vollkommener Unwissenheit geblieben waren. 



Die Entdeckung solcher festgewordener Irrthümer 

 hätte etwas Demüthigendes für den Gelehrten, wenn nicht 

 die Geschichte der Wissenschaft auf jedem Bialte uns 

 zeigen würde, dass die Wahrheit eben nur durch zahllose 

 Irrthümer sich Bahn bricht und des Zügels spottet, den 

 der entdeckungsgierige Forscher ihr anlegen zu können 

 glaubt. Uebrigens ist es im gegenwärtigen Falle nicht 

 erwiesen, dass die in den Dampfkesseln erkannte Ursache 

 auch in allen frühern Versuchen die einzig wirksame 

 war, dass alle jene über die Zersetzung, die Verbren- 

 nung und den Vegetationprozess aufgestellten einfachen 

 Gesetze blosse Täuschung seien. Im Gegentheil hat man 

 Grund zu vermulhen, dass die durch ajidere Thatsachen 

 erwiesene 31anigfaltigkeit der electrischen Erregung auch 

 hier sich wiederfinden werde, indem in den einen Ver- 

 suchen die eine, in den andern eine andere Bedingung 

 der Erregung vorwaltend hervortrat. Darüber wird ein- 

 zig eine mit Zuziehung der neuesten Erfahrungen unter- 

 nommene Wiederholung und Ueberarbeitung der frühern 



