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aus der Zersetzung weniger Tropfen Wassers, zur Er- 

 zeugung des slärkslen Gewitters genügend wäre. 



Die Richtigkeit der vorstehenden allgemeinen Bemer- 

 kungen tritt klar hervor, wenn wir die Geschichte eines 

 besondern Falles der eleclrischen Erregung im Einzelnen 

 durchgehen. Ich wähle dazu die Erregung durch 

 Dam pf bildung, weil sie vorzüglich geeignet ist , die 

 Schwierigkeiten solcher Untersuchungen ins Licht zu setzen 

 und weil sie mir überdiess die Gelegenheit darbietet, die 

 Gesellschaft mit einer neuen Electrisirmaschine bekannt 

 zu machen, deren Wirkungen diejenigen aller bisher ge- 

 brauchten bedeutend übersteigt. 



Volta, dessen Namen mit den meisten wichtigeren 

 Entdeckungen auf dem Gebiete der Electricilät verbun- 

 den ist, scheint zuerst (1778) den Gedanken gehegt zu 

 haben, durch Umwandlung fesler und flüssiger Körper 

 in luftförmige Electricilät hervorzubringen. Doch unter- 

 nahm er den Versuch erst 1781 in Verbindung mit La- 

 voisier und Laplace, nachdem er diese Gelehrten mit 

 der Erfindung des Condensators, eines zur Erkennung 

 schwacher Electricitälen dienenden Instrumentes, bekannt 

 gemacht hatte. Auf einem gut-isolirten Eisenbleche, wel- 

 ches mit einem Condensator communicirle, wurden Koh- 

 len verbrannt, aus Eisenfeile und Schwefelsäure Wasser- 

 stoff entwickelt, endlich Wasser verdunstet. Die ersten 

 Versuche Gelen sehr unbestimmt aus, spater aber gelang 

 es sowohl den französischen Physikern als auch Volta in 

 den Fällen der Kohlensäure und Wasserstoffentwicklung, 

 wenigstens bei Versuchen mit grössern Mengen, eine 

 entschieden negative Electricilät des Gefässes zu 

 erhalten, was, nach der damals herrschenden Annahme 

 eines einzigen Fluidums, daraus erklärt wurde, dass die 



