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Entwicklung jedes Vermögens, in Völkern wie in Einzelnen, vermehrt 

 naturgemäss die Ansprüclic an dessen Leistungen. So sah denn auch 

 die Geschichtswissenschaft mit der Zeit ihre Aufgabe sich ei'weitern. 

 Namentlich verlangte man von ihren Vertretern eine gründliche Aus- 

 scheidung der unbeglaubigten von den beglaubigten Thatsachen; und 

 wer sich dem entzog, fiel am ehesten der Vergessenheit anheim. Die- 

 sem Verlangen gesellten sich bald andere. Man begehrte eine künst- 

 lerische Gruppirung und Darstellung des Stoffes, und wo dem kein 

 Genüge geschah, da M-andte sich die Lesewelt aus Unbehagen ab; 

 man beanspruchte eine charaktervolle Gesinnung, wollte an dem Fa- 

 den eines sittlichen Urtheils geführt sein, und wer sich aus Furcht 

 oder Mangel an Selbstvertrauen, aus Gunst für die Einen oder Un- 

 gunst für die Andern dem versagte, der verfiel dem Misstrauen und 

 sogar der Verachtung. Endlich aber befriedigten selbst diese For- 

 derungen nicht mehr. Der kritisch beglaubigte, künstlerisch ge- 

 formte und sittlich bewegte Stoff sollte zugleich auch geistig durch- 

 dacht und gesetzmässig aufgefasst sein. Denn aus der Ueberschau- 

 lichkeit immer längerer Verläufe ist sich die Menschheit dessen be- 

 wusst geworden , dass ihre Thaten und Schicksale die fortschreitende 

 Entwicklung eines einigen geistigen Lebens aus dem Quell ureigener 

 Triebe bezeichnen, und dass ohne ein Verständniss dieser Triebe und 

 Kräfte, ihrer Ziele und Gesetze, jeder Pulsschlag in diesem geistigen 

 Leben, das wir Geschichte nennen, nur ein blindes und räthselhaftes 

 Ungefähr bleibt. Wer nichts Anderes in der Geschichte anerkennt, 

 als eine Reihe von Zufällen, der versündigt sich an dem Begriffe 

 Gottes und der Menschheit. Und wer unter den Forschern das Stre- 

 ben von sich abweist, jenes Verständniss sich selbst und Anderen zu 

 eröffnen: der nimmt entweder wissentlich, sei es aus Dünkel oder 

 Leichtsinn, an der Versündigung Theil; oder er huldigt einer bekla- 

 genswerthen Verkennung seines Berufes, indem er die ernstesten Pflich- 

 ten seiner Aufgabe, die schwierigsten und mühevollsten, diejenigen 

 die das äusserste Maass von Geduld im Beobachten der Dinge und 

 im Erlauschen ihres Sinnes erfordern , irrigerweise der Schulphilosophie 

 und ihren plötzlichen Eingebungen tiberlässt. 



Von den Trieben und Gesetzen der Weltgeschichte sich Rechen- 

 schaft zu geben, ist aber schon deshalb für den Menschen und Bür- 

 ger ein lohnendes Geschäft, weil es den Geist erhebt, den Charakter 

 stärkt, und das Gemüth zum Ebenmaass der Empfindungen zurückführt. 

 Denn wohl ist es begreiflich, dass edle und unedle Regungen der 

 Leidenschaft und des Zornes sich der Gemüther bemächtigen, wenn 

 die Geschichte den Blicken jene traurigen Erscheimmgen vorführt» 



