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wo durch Verträge Nationen zerrissen oder ilire Rechte vernichtet 

 wurden , wo man mit den freien Einrichtungen der Völker das böse 

 Sjjiel künstlicher Entziehung trieb , oder wo die Selbstständigkeit und 

 das Wohl der Staaten durch Feigheit, Blödsinn oder Verrath einem 

 lauernden Gegner geojsfert ward. Wohl erklärt es sich auch, wenn 

 bei gleichzeitigen Ereignissen dieser Art das Gefühl der Schaam und 

 des Ekels den Mitlebenden erfasst, in dem Sinne wie einst Leibnitz 

 ihm Worte gab, als er das Bekenntniss ablegte: „So oft ich den ge- 

 fährlichen Zustand der Dinge um uns her, und dabei unsere Trägheit, 

 unsere verkehrten Rathschläge betrachte, so oft schäme ich mich un- 

 serer vor den Augen der Nachwelt; es macht Ekel und Ueberdruss, 

 an die Geschichte der gegenwärtigen Zeit nur zu denken." Unwürdig 

 aber ist es , wenn beim Anblick und unter dem Eindruck geschicht- 

 licher Thatsachen Muthlosigkeit , Zagen oder gar Verzweiflung die 

 Gemüther beschleicht. Denn die Geschichte ist es ja, die, indem sie 

 niederbeugt, auch wieder aufrichtet, welche die Mittel zu jeglicher 

 Abhülfe in sich selber trägt, und durch den Wechsel der Zeiten die 

 Zeiten richtet. 



Doch nicht insofern erwächst hieraus Hofinung, Trost und Er- 

 hebung, als man im jeglichen Rahmen des Wechsels der Personen 

 und der Systeme, wie aller Dinge auf Erden, gewiss sein kann. Da.s 

 wäre wenigstens kein rechter oder gar ein schlechter Trost, der alles 

 von Thron- und Miuisterwechseln , von Sinnesänderungen und Todesfällen 

 oder Geburten hofft. Derjenige Wechsel der Zeiten, der Geist und 

 Gemüth zur Erhebung sowohl berechtigt wie befähigt, ist allein der 

 gesetzmässige Wandel der Geschichte, der sich nicht um Einzelne, 

 .sondern nur um das Ganze kümmert, der mit den Tritten erhabener 

 Nothwendigkcit einherschreitend , fort und fort das Menschenwerk nie- 

 derwirft , das Marionettenspiel der Armen - Sünder - Politik wie die 

 Kartenhäuser selbstgefälliger imd vielgeschäftiger Diplomaten, die meist 

 sich Giganten dünken und meist nur Pygmäen sind. Die grossen 

 Triebkräfte der Geschichte und die Gesetze ihrer bisherigen Offen- 

 barung sind die ewigen Wahrzeichen, welche gleich der Magnetnadel 

 unabänderlich auf die Ziele hinweisen, denen die Menschheit — der 

 die Mittel , aber nicht die Zwecke freigegeben sind — nicht im Ein- 

 zelnen, aber im Ganzen unablässig durch alle Jahrhunderte zustrebt. 

 Wer sich dieser Triebe und Gesetze, wenn auch nur in annähernder 

 Weise bewusst ist, für den kann keine Bedrängniss der Zeiten und 

 der Völker, ob sie auch Zorn und Leidenschaft, Schaam und Ekel er- 

 zeugen möge , zu einem Anlass des Kleinmuths werden. Denn die Welt- 

 geschichte verzweifelt nie ; sie weiss, was sie will und was sie vermag. 



