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freien Regungen , pferchte -ie in die str.vren Schranken einer unwan- 

 delbaren Norm, einer alleinseligmac! pnden Methode ein. So kam, 

 lim nur Einiges zu berühren, in der i hilosophie der Scholasticismus, 

 in der Medizin die Lehre dag Galen, in der dramatischen Poesie das 

 biblische Mysterienspiel , dann der Classicismus und die Autorität der 

 ;mgeblichen aristotelischen Regel von der Einheit in Ort, Zeit und 

 Handlung, zur Alleinherrschaft. Die Schlusspunktc aller dieser Ent- 

 wickelungon fallen keineswegs zusammen ; ja manche derselben er- 

 reichten ihren Höhepunkt erst in einer Zeit, als der allgemeine Prin- 

 cipienkampf schon die entgegengesetzte Wendung genommen hatte. 



Die Reaction gegen die Bestrebungen des Mittelalters trat all- 

 mählig mit den neueren Jahrhunderten ein. Dem Unitarismus stellte 

 sich der Individualismus, dem Herrschtriebe der Freiheitstrieb sieg- 

 reich entgegen, und die Bewegung begann nunmehr eine abstei- 

 i/e?ide Linie zu beschreiben. Sichtbariich rang sich jene Ueberzeugung 

 empor, dass der ^Mensch es bis zur absoluten Wahrheit weder ge- 

 bracht habe noch bringen könne, und dass daher unfehlbare allein- 

 seligmachende Normen weder auf irgend einem Gebiete möglich , noch 

 in den herrschenden Aiitoritäten gegeben seien. Aus diesem Bewusst- 

 sein heraus nahm der Geist der neueren Jahrhunderte den Kampf 

 gegen das Mittelalter und dessen Schöpfungen auf. Hatte dieses ge- 

 lioft't, die Wahrheit auf dem Wege der Autorität den Geistern schen- 

 ken zu können , so wollten jene nunmehr sie auf dem Wege der 

 Freiheit erarbeiten. 



Wie sich der Kampf im Bereiche des intellectuellon Lebens ent- 

 wickelte und fortspann: das zu zeigen kann nicht unsere Aufgabe 

 sein. Es genügt daran zu erinnern, wie sich Siege an Siege roiheten, 

 ein Feld nach dem andern erobert wurde ; wie auf naturwissenschaft- 

 lichem Buden K<)i)ernicus imd Galilei, Kepler und Newton die 

 geheiligte Autorität des Aberglaubens, der Stemdeuterei und des 

 Wunderthums , der Hexerei und Zauberei erschütterten imd brachen ; 

 wie das medicinische Papstthum des Galenus - Avicenna durch Para- 

 celsus, Harvey u. A. gestürzt ward; wie die grossen Philosophen 

 Baco , Descartes und Spinoza die zwingherrlichen Schranken der Scho- 

 lastik mit Riesenkraft zersprengten oder niederrissen , und der geniale 

 Shakespeare — der Luther der dramatischen Poesie — die Autorität 

 der Mysterien , des Classicismus und der missverstandenen aristote- 

 lischen Poetik mit Einem Stosse spielend über den Haufen warf. 

 Während dergestalt dem freien Forschen, dem freien Denken und 

 Dichten die Bahnen geebnet wurden, gingen zugleich auch die ersten 

 Akte des Kampfes auf der entscheidungsreicheren Bühne des prak- 

 tischen Lebens vor sich. 



