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det gebliebenen Entwickliiugeu auf allen Gebieten zugleich wieder 

 auf, versuchte die Arbeit der vorangegangenen Jahrhunderte in Einein 

 Gusse fortzusetzen, griff das Werk auf der breitesten Grundlage an. 

 Denn durch die Reformation war nun einmal der religiöse , durch das 

 Gleichgewichtszeitalter der völkerrechtliche oder nationale, und durch die 

 französische Revolution des vorigen Jahrhunderts der politische und so- 

 ciale Freiheitsdrang mächtig angeregt worden. War aber erst einmal das 

 Innenleben der Menschheit , der Geist der Völker dergestalt nach allen 

 Richtungen hin in Fluss gebracht: so konnte er sich nicht mehr mit 

 dem Andränge gegen Ein Gebiet des Kampfes begnügen , sondern 

 musste gleichzeitig gegen alle Ergebnisse der äussern Geschichte zu 

 reagiren , oder aus der glücklichen Reaction gegen das Mittelalter die 

 Consequenzen zu ziehen bedacht sein ; in dem klaren oder unklaren 

 Gefühle , dass die Freiheiten einander bedingen , und dass daher nur 

 die Freiheit aller Gebiete für die des einzelnen die Bürgschaft 

 der Dauer giebt. 



Ununterbrochen währte dieser neue Kampf in den letzten fünf- 

 undzwanzig Jahren , die nur den Anfang des gegenwärtigen Zeitalters 

 bezeichnen. Bald stritt man mit friedlichen Mitteln, bald mit den 

 Waffen der Gewalt ; bald war der Freiheitstrieb , bald der Herrschafts- 

 trieb der angreifende Theil ; bald bezeichneten die Siege des ersteren , 

 bald seine Niederlagen die Wendepunkte des Kampfes. Aber keine 

 Niederlage konnte den Freiheitssinn ersticken ; immer imd immer hob 

 und reckte er sich wieder empor. Wohl wandelte ihn die Ahnung 

 an, dass über der Erreichung seines Zieles nicht Einzelne nur und 

 Familien , sondern Generationen, ja selbst Staaten und Völker dahin- 

 sterben könnten; doch schien er sich auch dessen bewusst, dass die 

 Gedanken der AVeltgeschichte , weil sie durch Weltgesetze bedingt 

 werden , ein Gemeingut der Menschheit imd mithin ein Erbe der 

 Nationen sind. Dass die Aufgabe für den Geist der europäischen 

 Völker nicht an sich unlösbar sei , dass die Menschheit wie über die 

 einheitliche Autorität so auch über das blosse Vorrecht einer Mehr- 

 heit hinaus könne : das hatte überdiess auf religiösem, politischem 

 irad zum grossen Theil auch auf socialem Gebiete längst schon die 

 Entwicklung Nordamerika's gezeigt; und dass auf völkerrechtlichem 

 die Aristokratie der Grossmächte so wenig wie der glänzendste Auf- 

 bau des Universalstaates unerschütterlich dastehe , dass sie so wenig 

 wie dieser die Völker und Staaten vor der Willkür Einzelner sicher 

 zu stellen oder ihnen dauerndes Heil zu gewähren vermöge : das 

 hatte kurz zuvor Napoleon durch ihren Sturz unA durch seine Erhe- 

 bung erwiesen. 



