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Haufen Ordnung und Ucbersicht brachten, ringt das natürliche System 

 nach einem anderen höheren Ziele. Nicht mehr die pralttische Brauch- 

 barkeit der Einthcilung, die leichte, handliche Benützung des Cata- 

 logcs wird als Hauptzweck angestrebt, es gilt vielmehr die Einsicht 

 in die Bedeutung der thierischen Formen zu gewinnen; einzusehen, 

 nicht mehr allein wie ein Thier äusserlich beschaffen ist, an welchen 

 äusserlichen Merkmalen es erkannt werden kann, sondern was es ist, 

 welche naturgemässc Stelle es in seiner Totalität in dem Ilecrc thie- 

 rischer Formen einnimmt. Denn das natürliche Sy.stem geht darauf aus, 

 das Thier zu begreifen, indem es sich bemüht aufzufinden, welche 

 Idee der Schöpfung es realisirt , was es bedeutet. 



Ist auch hier, wie sonst im Leben, dafür gesorgt, dass „die Bäume 

 nicht in den Himmel wachsen", so hat der Baum unserer Wissenschaft 

 seit noch nicht zwei Menschcnaltern immerhin ein kräftiges, bedeu- 

 tendes Wachsthum erfahren und verspricht in der Folge in langsamer, 

 stetiger Vergrösserung zur stattlichen , ausdauernden Eiche zu werden , 

 welche, wenigstens in ihren Wipfeln, hoch den Boden überragt. 



Absichtlich gebrauchten wir so eben das Wort : „in langsamer 

 Vergrösserung". Denn das natürliche System lässt sich eben , da es das 

 Thier unter den verschiedenartigsten Gesichtspunkten zu betrachten 

 hat, da es auf Alles Rücksicht nehmen muss, nur mühsam und .schritt- 

 weise der künftigen Vollendung entgegenführen. 



Das künstliche Sy.stem dagegen, indem es die Aussenfläche in 

 einigen Merkmalen beobachtete, konnte rasch in den Hauptzügen von 

 glücklicher Hand entworfen werden. 



Diese Aussenfläche sinkt vor dem Bestreben, natürliche Einthei- 

 luugen zu finden, zu einer gewissen Unbedeutendheit herab, sie wird 

 häufig sogar zu etwas Gleichgültigem. Der ganze anatomische Bau. 

 die innere Organisation muss die Basis der neuen Einthcilung bilden. 

 Nur nach einer gründlichen Kenntniss jener und von ihr auf jedem 

 Schritte geleitet, können diese haltbareren Theilungslinien gezogen 

 werden. Wir sehen desshalb , dass Cuvier, seine grosse wissenschaft- 

 liche That, das natürliche System vorbereitend, erst zum Gründer der 

 vergleichenden Anatomie wird, d.h. der Disciplin , welche den 

 Bau thierischer Organismen untersucht und an demjenigen der Ver- 

 wandten prüft. 



Aber nicht allein auf diesem Wege, wenn er auch, wie wir 

 gerne zugeben, der wichtigste von allen ist, baut sich das System 

 auf. Nicht bloss die Kenntniss des reifen, fertigen Thieres kann die 

 Erreichung des vorgesteckten Zieles ermöglichen. Auch jene Zustände, 

 in welchen es in früherer Lebenszeit sich befand, der Bau, den es 

 damals besass, müssen erforscht werden, denn es handelt sich ja im 

 natürlichen Systeme um das ganze Thier. Sind nun auch diese frü- 

 heren Zustände der Unreife bei den höchsten Organismen von kür- 

 zerer Dauer, bilden sie nur ein kleines Bruchthcil der Existenz, so 

 wird es bei einfachem, oder wie man nicht ganz j)assend sagt, bei 

 niederen Thieren vielfach anders; der Zustand der L^nreife füllt den 

 grösseren Theil des Lebens aus, die Reife geht mit iiirer kurzen 

 Dauer dem Tode vorher. 



