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GEGENWÄRTIGEN ZEITALTERS. 



Von ADOLF SCHMIDT. 



(Schlussartikel.) 



Die Zwittertriebe der Bewegung. 



Wir haben bisher der extremen Freiheitsbestrebiingon nur nU 

 Handhaben der Ein?chiichtening gedacht. Treten wir jetzt näher an 

 sie heran; denn nnzweifelhaft nelimen .sie eine bedeutungsvolle Stel- 

 lung in dem grossen Weltkampfe ein. 



Alle extremen Freiheitsbesti-ebnugen wurzeln auf dem abstracten 

 Glciehlu.'itsprinzipe. Ihrer aller Wirkungen tragen Einen Charakter : 

 indem sie den Absolutisnuis zu treffen glauben , treffen sie die Frei- 

 heit : und indem sie die Freiheit zu begründen gedenken, begründen 

 sie den Absolutismus. Demi wie in aufsteigender Linie mit dem 

 Extreme der Knechtschaft der L'mschwuni;- zur Freiheit beginnt : so 

 ist allemal in absteigender p]nlwicklung das Kxtroni der Freiheit, 

 wenn es zur Herrschaft gelangt, entweder bei rasciierem Wechsel die 

 provisoriselie Kiiekkehr zu der alten , oder bei ebenmä.'-sigeni Gef;ille 

 der definitive Keim zu einer neuen Gewaltherrschaft. Eben desshalb 

 war es der Heaetion jederzeit ein so Avillkoumiener Verbündeter, und 

 für die Freiheit ein nicht minder gefährlicher Feind als die nackte 

 Ifcrrschsuclit selbst; ja ein nuch gefährlicherer, weil es unter dem 

 Banner der Freiheit und daher anscheinend für sie ficht. 



Und dennoch sind allen extremen Richtungen im Lager der 

 Freiheit, wie die Wirkungen, so auch die hauptsächlichsten Eigen- 

 schaften n;it dem Despotismus gemein. Wie dieser nehmen sie die 

 Freiheit nur für sich , oder statt der Gleichberechtigung das Allein- 

 recht in Anspruch; gleich ihm, uiul im schneidendsten Gegensatze 

 zur Idee der Freiheit, trachten sie darnach, die sich selbst bestim- 

 mende Mannigfaltigkeit der Entwicklung auf dem Gebiete des Staates, 

 der Religion, der Gesellschaft und des Völkerlebens, ein für allemal, 

 freilich in ihrem Sinne , zu nixelliren imd zu unifonniren , streben also 

 neuerdings nach unitarischen, d. h. absolutistischen Bildungen. So 

 wurde denn auch im gegenwärtigen Zeitalter der Freiheitstrieb in 



Wi^^enscliKftlicIie Monatsschrift. ' » 



