— 181 — 



Wissenschaft siiul die Tiiatsachen die llainjtsache", ist ein vielfach 

 au.sgesprochenes Axiom, aber nur so lange richtig, bis wir das Gesetz 

 daraus abgeleitet haben. Dann werden die l'hatsaclien Nebensache ; 

 nicht so, dass wir sie gänzlich in die Rumpelkammer dos wissen- 

 schaftlichen Rüstzeuges werfen. Aber sie haben als Einzelne in ihrer 

 Verschiedenheit keinen Werth mehr, da sie sännntlicli in dem Gesetz 

 enthalten sind. Wir behalten daher nur eine oder wenige , welche 

 das Gesetz am reinsten luid einfachsten wahrneinnen lassen, inid über- 

 geben die übrigen unbetrauert der Vergessenheit. 



Eine andere Betrachtung, innig mit der eben gemachten verbunden, 

 ist nocli wichtiger. Die Natur bleibt zwar dieselbe , aber sie erscheint 

 uns fortwährend in einem andern Lichte. Wir machen andere sinn- 

 liche Wahrnehmungen , wir entnehmen der Natur andere Thatsachen, 

 als unsere Vorfahren. Untersuchungen auf die der grösste Fleiss und 

 Scharfsinn verwendet Avurden, interessiren uns niclit mehr. Streitfragen, 

 die die naturwissenschaftliche Welt spalteten , sind antiquirt. Mit der 

 EntM'icklung des wissenschaftlichen Bewusstseins, mit der Entdeckung 

 neuer Gesiclitspunkte und neuer Methoden wird auch die Aufgabe 

 der Beobachtung eine andere. Jede Richtung muss bis auf einen 

 gewissen Grad in die Breite verfolgt werden, und dann einer neuen 

 Richtung Platz machen. Nicht dass wir uns im Kreise drehtun und 

 vielgeschäftig heute das, morgen etwas Neues betrieben. Der Berg- 

 steiger erhebt sich von Höhe zu Höhe; es eröftneu sicli ihm neue 

 Blicke, die Rundschau wird weiter, die Luft reiner; er fühlt sich 

 freier und gehoben durch das Bewusstsein, dem Treiben der Menschen 

 ferne und nahe dem ewigen Aether zu sein. Aber um auf die Spitze 

 des Berges zu gelangen , muss er mühsam sich von Stufe zu Stufe 

 erheben. So sind die veralteten Methoden und die abgelebten Streit- 

 fragen als die uothwendigen Durchgangspunkte für das sich ent- 

 wickelnde naturwissenschaftliche Bewusstsein zu betrachten. 



Um diese Entwicklung zu fördern, ist es nothwendig, dass fort- 

 während frische Kräfte und neue Ideen auf den Kampfplatz treten, 

 und dass die alten Arbeiter die Durchführung einer andern Aufgabe 

 neuen Forschei'u überlassen. Oft schon lebte eine Autorität zu lange 

 für den Fortschritt der Wissenschaft, indem sie dieselbe mein- als 

 gut war, in der eingeschlagenen Richtung gebannt hielt, und den 

 Uebergang zu liöhern Richtungen hemmte. Es ist daher vollkcunmen 

 vereinbar mit der Dankbarkeit , die wir den verdienten Männern jeder 

 Zeit und jeder Avissenschaftlichen Entwicklungsstufe mit voller An- 

 erkennung darbringen , wenn wir die Naturwissenschaften glücklich 

 preisen, dass ihre Autoritäten nicht das Alter Methusalems erreichen. 



WlssenschaftUcbe Monatsschrift. 13 



