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Desswegen ist es auch die weiseste Einrichtung der Natur , dass das 

 menschliche Wissen und die menschliehL' Einsicht nicht unmittelbar 

 geerbt werden können , sondern dass der Geist sich ans der allge- 

 meinsten Anlage entwickeln nuiss. Ho kann er zur grössten Freiheit 

 und Unabhängigkeit gelangen; er kann alles Ueberfliissige und Un- 

 taugliche in Form und Inhalt abstreifen, und das (Jute gegen das 

 Bessere vertauschen. Dadurch dass der Älensch nur Anlagen erbt, 

 wird es ihm möglich, zur vollkommensten Individualität zu gelangen, 

 und die Individualität ist uolhwendig der Träger alles geistigen Fort- 

 schrittes. 



Wie in der geistigen Welt , so auch im Gebiete des Stofflichen. 

 Die Individnen sind die Träger alles Naturlebens. Unter Individuum 

 verstehen wir aber eine einheitliche Erscheinung , welche wir nicht 

 theilen können , ohne ihr Wesen zu vernichten ; welche daher ein 

 abgeschlossenes Ganze mit eigenthiimlicher Entwicklung und eigen- 

 thümlichen Beziehungen zur Aussenwelt darstellt. Dass die Welt i)n 

 Grossen nur aus Individuen besteht, darüber ist, seitdem der Nebel- 

 streifen der Milchstrasse durch das Fernrohr in unendlich viele Welt- 

 körper aufgelöst wurde, kein Zweifel mehr. »Sonnen, Planeten, Monde, 

 Cometen , jeder mit eigenthünilicher Masse und Bewegung, erlialten 

 das Gleichgewicht des Hinnnels , oder lassen, wie sich alte Astronomen 

 ausdrückten , die Harmonie der Sphären ertönen. 



Trennen wir unser Auge von dem Zauber des gestirnten Himmels 

 und werfen einen Blick auf unsere Erde , so tritt uns hier ein chao- 

 tisches Gemenge verschiedener Stoffe entgegen , die aus continuirlichen 

 Massen zu bestehen scheinen. Allein wie ein Stück Holz unter dem 

 Vergrösserungsglas aus lauter kleinen individuellen Zellen besteht, so 

 haben Chemie und Physik die unorganischen Stoffe in winzige indi- 

 viduelle Theilchen oder Atome zerlegt. Und wie im Weltenraunie die 

 unendlich grossen Weltkörper durch zwei einander entgegenwirkende 

 Kräfte sich das Gleichgewicht halten , .so schweben die unendlich 

 kleinen Atome in gewissen Entfernungen \on einander, festgehalten 

 durch den Widerspruch ihrer Neigungen, gleichzeitig sich zu fliehen 

 und zu suchen, ihre Anordnung und die Kräfte, mit denen sie auf 

 einander wirken, bedingen die Eigenschaften der Substanzen'). 



') Bekanntlich sind Eis, Wasser und der Wasserdanipt'. welclier unsichtbar 

 mit der Luft gemengt ihr die bh^ue Farbe verleiht , der gleiche Stüli'. Im Eis 

 halten Anziehung und Abstossvmg in den kleinsten Theilchen sich das Gleich- 

 gewicht, aber wirken in verschiedeneu Richtungen ungleich; daher widerstehen 

 die kleinsten Theilchen einer Verschiebung; das Eis ist fest. Im Wasser haben 

 die Atome gleichfalls eine ebenso grosse Neigung sich von einander zu entfernen 



