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Erfahrung, dass manche Pflanzen sich seit zwei und drei Jahrtausenden 

 nicht verändert haben. In den Besehreibungen der Griechen und 

 Römer erkennt man cinzehie jetzt lebende Pflanzen wieder, selbst 

 manche Namen haben sich im Neugriechischen mid im Italienischen 

 erhalten. Alte Abbildungen und Ueberreste von Pflanzen , die in 

 den ägyptischen Katakomben beigesetzt wurden, zeigen wohl für 100 

 Arten deutlich, dass die Flora Aegyptens während 3000 Jahren 

 dieselbe geblieben ist. 



Was ergibt sich aber aus diesem Zeitraum ? Wir haben gesehen, 

 dass ein Alter von 6000 Jahi-en nichts beweist für die unbegrenzte 

 Dauer des Individuums ; 3000 Jahre beweisen noch weniger für die 

 Art, d. i. für eine Reihe von Individuen. In der That gibt uns 

 das chronologisch geordnete fossile Herbarium , das zwischen den 

 Schichten der Erdrinde eingeschlossen ist, andere Kunde über die 

 Geschichte der Pflanzenwelt. Die Vegetation änderte sich von Epoche 

 zu Epoche. Die Arten dauerten einige Zeit, um dann andern Arten 

 Platz zu machen. Die Wei.«e , wie sie entstanden sind , bleibt der 

 Vermuthung anheimgestellt. Es gibt eine Ansicht, nach der die 

 frühern Arten ausstarben und statt ihrer neue geschaff'en wurden, 

 entweder als Keime oder sogar im fertigen Zustande. Wie Pallas 

 Athene gepanzert aus dem Haupte des Zeus entsprungen, so sollte 

 der Eiclibaum mit Zweigen und Blättern , der Elephant mit Rüssel 

 und Stosszähnen unmittelbar in die Welt gesetzt worden sein. Eine 

 andere Ansicht lässt aus der untergehenden Art selbst die neue Art 

 entstehen. 



Für das Letztere sprechen Gründe der Theorie und der Erfah- 

 rung. Wenn auch die Art in historischer Zeit die nämliche bleibt, 

 so ändern sich doch die Individuen , und es bilden sich constantc Typen 

 aus , die wir als Ra9en bezeichnen. Es geachieht diess durch Vererbung. 



Die Individuen vererben auf ihre Nachkommen die Neigung, 

 ihnen ähnlich zu werden; die Nachkommen sind aber den Eltern nicht 

 vollkommen gleich. Es muss also auch die Neigung zur Veränderung 

 vererbt werden. Es muss, wenn alle Umstände günstig sind, eine 

 Anlage durch eine Reihe von Generationen hindurch sich immer weiter 

 ausbilden können, wie ein Kapital, zu dem jährlich die Zinsen ge- 

 schlagen werden, sich vergrössert. Denn jede Genei-ation erbt von 

 der vorhergehenden nicht bloss die Möglichkeit, das Capital zu realisiren, 

 sondern auch die Möglichkeit , demselben die Zinsen zuzufügen '). 



*) Von allen, oft unendlich vielen Individuen, die zu einer Art gehören, sind 

 nicht zwei einander vollkommen gleich. Die mannigfaltigen Verschiedenheiten, 



