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das neue Tafelgesetz erlassen wurde, durch ein Senatusconsult alle 

 fremden Philosojihen aus der Stadt verwiesen wurden, weil sie die 

 Jugend mit neuen Ideen erfüllten und ihr Verachtung gegen vater- 

 ländische Religion und Sitte beibrächten. 



Ueberhaupt suchte die damals herrschende Parthci durch ein gan- 

 zes System von Gesetzen und Verordnungen der hereinbrechenden 

 Auflösung einen Damm entgegenzusetzen, und einen gesunden, ein- 

 fachen Mittelstand zu erhalten. Man hatte durch das Cincische Ge- 

 setz Schenkungen ausser an Verwandte für ungültig erklärt, theils um 

 verschwenderische Freigebigkeit zu hemmen, theils um Bestechungen 

 zu verhindern; durch das gleiche Gesetz hatte man verboten, dass 

 die Partheienbeistände sich ihre Bemühungen bezahlen Hessen. Man 

 hatte (durch eine lex Publicia Macrob. sat I, 7) sogar die Grösse der 

 Festgeschenke an den Saturnalien geregelt. Man hatte das Erbrecht 

 der Frauen beschränkt, man untersagte zu grosse Vermächtnisse, man 

 verbot Glücksspiele aller Art. — In dieser Kette von Gesetzen Ova- 

 ren die Tafelgesetze ein natürliches Glied. Und sie sind gewiss nicht 

 ohne Wirkung geblieben. Denn die Gesetzgeber, die Angesehensten 

 im Staate glaubten an sie und befolgten sie noch selbst. Ein Mann 

 wie der alte Cato wirkte gleichermassen durch sein Beispiel, wie 

 durch die Gesetze, die er unterstützte. 



Für die Dauer konnten sie freilich den Lauf der Dinge nicht 

 bestimmen, die Genusssucht nicht bändigen. Und es ändei'te daran 

 nichts als in der gi-ossen Hungersnoth des Jahres 611, mit der eine 

 schreckliche Pest Hand in Hand gieng, die Strafen, die bisher nur 

 dem Gastgeber gedroht hatten , auf die geladeneu Gäste und alle, 

 die bei einem gesetzwidrigen Gastmahl gegenwärtig waren , ausgedehnt 

 wurden, und dass das Fannische Gesetz für alle Italiker bindend 

 wurde, (lex. Didia , Macr. 1. c. 2, 13) 



Dabei blieb die Sache eine Zeitlang, Mit ganz anderen Mitteln 

 suchten die Gracchen eine radikale Heilung des ki-ankenden Staates 

 herbeizuführen. Ihre Bestrebungen scheiterten, sie mussten sie mit 

 dem Tode büssen. Die Verwilderung nahm zu, politischer Mord war 

 an der Tagesordnung, die Ausgelassenheit wurde immer grösser. 



Die herrschende Parthei glaubte etwas thim zu müssen, man sah 

 ein, dass man am Rande des Abgrundes stehe. Da grijBf man wieder 

 zu den Luxusgesetzen, die während so wichtiger Ereignisse schnell 

 antiquirt waren. Aber es war nicht mehr die innere Ueberzeugung 

 von der Schlechtigkeit des Luxus , die zu den Gesetzen trieb , es wa- 

 ren politische Massregeln, die man adoptiren zu müssen glaubte, ohne 

 dass man ein rechtes Zutrauen zu ihnen hatte oder sie selbst befolgte. 



