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stertleii für die Küche verwendet und da er von seinen Gläubigern 

 zur Zahlung gedrängt wurde, die Bilanz gezogen. Da er mm fand, 

 dass ihm nur zehn Million Bcstertien (etwa 2 Million Frcs.) restirten, 

 vergiftete er sich aus Desperation (öen. cons. ad Helv. c. 10). 



Solchen Zuständen, bekannte Tiberius — in einem überaus merk- 

 würdigen Schreiben an den Senat, dessen Hauptinhalt Tacitus wohl 

 getreu wiedergibt — sei die Gesetzgebung nicht gewachsen (ann. 3, 

 c. 53). Wo solle sie anfangen? meinte er; solle sie die ungeheuren 

 Bauten und Landhäuser beschränken oder die Massen, ja Völkerschaareu 

 von Sklaven, oder die aufgehäuften Goldschätze, oder die Bildwerke 

 und Gemälde, oder die weibische Kleidung der Männer und die Männer- 

 kleiduug der Weiber, oder den Schmuck der Frauen , welche fremder 

 Steine wegen massenweise italisches Gold zu feindlichen Völkern gehen 

 Hessen? Wohl wisse der Kaiser, dass man in Soireen und bei Soupers 

 über dergleichen Dinge zu raisonniren pflege; aber wie gross werde 

 erst das Geschrei werden, wenn man ein Gesetz erlasse und strenge 

 Strafen einführe ; da werde es erst recht heissen, der Staat werde auf 

 den Kopf gestellt, es sei aitf Vernichtung der Reichen abgesehen und 

 dergleichen mehr. Die Alten seien durch Enthaltsamkeit gross gewor- 

 den, weil Jeder sich selbst beherrscht habe. Die Zeiten hätten sich 

 geändert. Und der Kaiser fühle sich nicht geneigt durch Strenge Hass 

 auf sich zu laden, ohne dass er doch helfen könne. 



Dabei blieb es denn auch. Aber über die Ausgelassenheit und 

 Entfesselung aller sittlichen Bande, wie sie damals bei den Grossen 

 in Rom sich fand, brach alsbald, erzeugt aus ihr selbst, ein fürchter- 

 liches Gericht hervor. Scheusale wie Caligula, der frivolste Lotterbube, 

 der je auf dem Thron sass, und Nero lösten den finstern schrecklichen 

 Tiberius ab. Unter ihnen ward die römische Aristocratie vernichtet 

 oder doch ruinirt. Die Kinder büsstcn ihre und ihrer Väter Frevel. 

 Nie ist eine Drachensaat fürchterlicher aufgegangen. 



Nach Nero ergoss sich wieder reineres Blut in die römische vor- 

 nehme Welt. Neue Männer aus den Municipien, Colonien und Provinzen 

 wurden in den Senat aufgenommen und brachten grössere Einfachheit 

 und Sparsamkeit aus ihrer Heimath mit. Einzelne Kaiser wie Vespasian 

 gingen mit dem Beispiel alterthümlicher Strenge voran. — Aber auch 

 das Maass der Tüchtigkeit sank mehr und mehr. Unter August und 

 selbst noch unter Tiberius hatte man sich immer noch mit den Män- 

 nern der republikanischen Zeit verglichen und beschämt den jetzigen 

 Zustand hinter den früherer Jahrhunderte gestellt. Das hatte nach 

 imd nach aufgehört; man blickte niu: noch mit todtem Erstaunen auf 

 die alten Zeiten. — Das sittliche Bewusstsein fiel von Jahrhundert 



