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Aber auf jene Tagesordnung der brennenden Fragen ist sie mit einem 

 Male in dem Jahre 184:8 gestellt worden. Die Bewegungen jener Zeit 

 waren auch hier den Triebkräften zu vergleichen , welche die uni- 

 schliessende Decke über der seit lauge herangeschwellten Knospe spren- 

 gen und wie mit einem Stosse durch die gleichgiltig betrachtete grüne 

 Hülle brennende Farben an das Tageslicht drängen. 



Es war eine unerquickliche Blüthe, welche sich hervorhob. Zu- 

 stände der Noth, Aussichten der Verarmung — mit diesen 

 Worten schien das Loos der kleinen Gewerbsleute in Gegenwart und 

 Zukunft am besten bezeichnet. Das Bewusstsein des Nothzustandes, 

 die Besorgniss einer unabwendbaren Verarmung arbeitete längst in 

 vielen Kreisen der Handwerker. Beides wurde nur gefestigt durch die 

 Theilnahme, welche der kleine Gewerbsmann damals bei den Einzelnen 

 in den höheren Ständen, bei Gemeinde- und Staatsbehörden fand. 

 Wohlmeinende und heuchlerische Freunde regten ihn zu energischer 

 Kundgebung seiner Bedürfnisse und Forderungen an , die denn als 

 leidenschaftlichen Stimmungen entsprungen sich weit mehr das Wünsch- 

 bare als das Mögliche vorhielt und sicherer auf den Vortheil des 

 Handwerksmannes als auf den Gemeinnützen Aller gerichtet war. 



Diese Erhitzung In den Gemüthern ist verrauscht, aber der Eifer, 

 den Druck in den Zuständen des kleinen Gewerbsmannes zu unter- 

 suchen und wenn möglich eine Besserung seiner Lage und Aussichten 

 herbeizuführen, ist nicht erkaltet. Er wirkt ununterbrochen in vielen 

 Männern ausserhalb des Handwerkerstandes, sei es dass sie durch eine 

 Gemüthslage bestimmt werden, sei es dass sie erkennen, wie immer 

 das Gemeinwesen leidet, wenn ein Theil in demselben kränkelt. Aber 

 auch die Staatsgewalten können und wollen sich nicht einer von ihnen 

 beanspruchten Mitwirkung entziehen. 



Die Handwerkerfrage muss man entschieden sondern von jener 

 Frage des „Schutzes der nationalen Arbelt" gegen die Concurrenz des 

 Auslandes. Bei dieser sind alle Prcductiouskrelse unmittelbar interessirt 

 und die sog. grosse Industrie strebt regelmässig — die Schweiz macht 

 beispielsweise eine Ausnahme — mehr nach den Gaben jenes Schutzes 

 wie das Kleingewerbe. 



Wer immer in unserer Angelegenheit Anderen gedrängte Mit- 

 theilungen machen will, wird es gegenwärtig für überflüssig halten 

 dürfen, dass man zuvörderst noch überhaupt erst die Thatsache einer 

 unter dem Handwerkerstande verbreiteten Noth erweise. Diese That- 

 sache wird auch gar nicht durch den Nachweis erschüttert, dass in 

 unserer Zeit eine entschiedene Verbesserung der Lage der unteren 

 Stände überhaupt gegen früher eingetreten ist. Es handelt sich ja hier 



