Tweede zone. 599 Klimaat. 
dat men zijne dwaling weldra inziet. Men ontwaart, hoe zij in 
omvang en in aantal toenemen, zich vereenigen en eindelijk om- 
streeks 10- à 104 ure eene cumulo-stratus-wolk vormen, waarvan 
de benedenrand met scherpe grens uitkomt op de hellingen der 
bergen, terwijl de bovenrand daarentegen voortdurend in beweging 
is, golfvormig rijst en daalt, ja, menigwerf zich tot torens ver- 
heft. Deze wolken omhullen nu de hellingen van alle bergen op 
eene bepaalde hoogte, vormen een gordel om dezelven , terwijl te 
gelijker tijd het overige gedeelte van den dampkring ,en voorname- 
lijk datgene, hetwelk zich boven het midden van het warmte- 
uitstralende plateau bevindt, nog geheel en al van wolken is 
bevrijd. Zijn de bergen hoog, dan verheffen zich hunne toppen 
als eilanden boven dezen wolkengordel, die, algemeen genomen, 
de derde plantenzone van 4} tot 74 duizend voet, waaraan ik 
bij uitnemendheid den naam van wolkenzone zou wenschen te 
geven, in hare gansche uitgestrektheid omvat. Uit den aard der 
zaak laat het zich begrijpen, dat het benedenvlak van dezen wol- 
kengordel steeds meer effen is, met scherpere grens aan de helling 
is afgeteekend, dan het geval is met het bovenvlak, hetwelk door 
de zon wordt beschenen ; de hoogte echter, waarop beide zich he- 
vinden , wordt gewijzigd naar gelang de gebergten al of niet kaal, 
of met digte, oorspronkelijke wouden bedekt, van uitgestrekte 
hoogvlakten omringd zijn of niet, en naar mate het drooge jaar- 
getijde of de regenmoesson heerscht. In de eerstgenoemde gevallen 
stijgen beide grenzen (derhalve de gansche gordel, de kring- 
vormige bank van wolken rondom de bergen) hooger opwaarts , — 
de benedengrens rijst echter zelden hooger dan tot 54 à 6 duizend 
voet, — terwijl zij in de laatstgenoemde gevallen lager dalen , 
ja, menigwerf reikt de hbenedengrens niet hooger dan 5000 voet. 
De dikte der bank is even veranderlijk en hangt mede af van de 
straks genoemde omstandigheden. Vormt zij aan bergen, die van 
geboomte ontbloot zijn , gedurende de drooge maanden des jaars 
slechts eene dunne laag van 5 à 700 voet dikte, zoo omvat zij 
gedurende het heerschen van den west-moesson, wanneer vochtige 
luchtstroomen heinde en verre over het diepland heenwaaijen , 
menigwerf de gansche derde zone en hezit alsdan , in eene verticale 
