Vierde zone. 615 Eenig gebied. 
waar, nog kleiner, lager, nog digter met baardmos behangen dan 
vroeger ; hunne gevlekte, wit en groen bestippelde loofschermen 
zijn echter nog even rijk met bloemen gesierd, even digt met bladeren 
begroeid als in de lager gelegene streken het geval was; zij leveren 
den botanicus een des te aangenamer schouwspel, dewijl hij 
ze, uithoofde hunner kleinheid, gemakkelijk en in hun geheel kan 
overzien. De ronde kroonen der Antennaria javanica doen zich aller- 
wege als sneeuwballen (Viburnum opulus)tusschen dit geboomte aan 
het oog voor. Over deze heerlijke boschjes dalen onze blikken langs de 
hellingen des kegelbergs neder in het onmetelijke verschiet, zij 
weiden over het vruchtbare, door duizende van gelukkige men- 
schen bewoonde laagland tot den zoom der zee. 
Treden wij een paar schreden verder, meer naar de binnen- 
waarts gekeerde zijde des bergs, daar houden woud en bodem beide 
plotseling op, de grond verdwijnt eensklaps voor onzen voet en 
schijnt te verzinken in een bodemloozen afgrond, aan welks tegen- 
overgestelde zijde wij niets dan starre, naakte rotsmuren ontwaren. 
Wij bevinden ons op den rand der Kraterkolk. Om er een blik 
in te kunnen werpen zijn wij verpligt ons vast te houden aan de 
takken van het omringende geboomte, of, op den grond liggende, 
het bovenlijf voorover te buigen. De onpeilbaar diepe bodem des kra- 
ters verliest zich in een nevelig duister en schemert slechts onduidelijk 
in het oog door de dampwolken, die zich op den afgrond zonder ge- 
druisch ontwikkelen. Alles is stil en verlaten. Akelig wordt de echo van 
de wanden teruggekaatst, wanneer men een steen in den afgrond werpt 
of wanneer zich somtijds het gekrijsch laat horen van een valk : Falco 
severus Sbaw. ; in eene dwarse rigting zweeft hij door de wijde ruimte, 
gevolgd door zijne donker gekleurde schaduw, die zich in den doorzig- 
tigen , zuiveren dampkring scherp afteekent op de naakte wanden. 
Wapent men het oog met den kijker, dan ziel men op sommige 
plaatsen in den verbazend wijden krater zwermen kleine zwaluwen: 
Hirundo sp. ign. ginds en derwaarts vliegen; zij zijn grooter dan 
H. esculenta en nestelen in de spleten van den muur. (Zie Noot 
14.) Geen ander levend wezen kan ons oog ontdekken, nergens 
kan ons oor eenig ander geluid vernemen. 
Wij bevinden ons aan de grens van het plantenrijk op Java. 
Hier op deze hoogte is er niets meer dat ons herinnert aan het 
