2 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 
et dans lesquels l'existence des sexes parait être constatée, mais 
dont les amours sont un mystère impénétrable : ils sont, selon 
la signification littérale du nom par lequel on les désigne, les 
ménages clandestins du règne végétal, où les phanérogames 
sont les mariages publics ; mais les uns ne sont pas moins légi- 
times que les autres selon la nature. 
Les Acames sont les eunuques de la botanique, et l'on ne 
découvre chez eux nul indice de sexe. 
Quelques auteurs modernes étendirent le nom ‘d'agames à 
là totalité des plantes dont se composait la xxiv° classe du 
système sexuel de Linné, pensant qu'il n'existait chez elles 
point d'organes générateurs; mais cette supposition, qui s'est 
changée en certitude par rapport à plusieurs familles mainte- 
nant très-soigneusement étudiées, ne s’est point réalisée pour 
tout ce que Linné appela cryptogamie. Ainsi, en reconnaissant 
que les chaodinées et globutinées”, les hydrophites, plantes 
essentiellement aquatiques, les mucédinées, les hypoxylées, 
les lycoperdacées, les véritables champignons et les lichens, 
ne se reproduisent point au moyen de la fécondation, selon 
le sens qu'on attache à ce mot, et que les corps reproducteurs 
n'y sont pas de vraies graines : dans les hépatiques, les mousses, 
les lycopodiacées, les prèles, les marciléacées et les fougères, 
on a découvert des organes générateurs de diverses sortes, dont 
l'action doit être mutuellement subordonnée, et qui n'en existent 
pas moins, quoiqu'à peine visibles, ou qu'ils soient de forme 
très-différente de ce que nous voyons dans les phanérogames, 
végétaux munis de sexes évidents. 
Certains agames, des plus simples, peuvent se développer 
1 Il devient indispensable d'adopter ce nom imposé par le savant Turpin aux 
plantes où chaque globule végétal est indépendant de tout autre, et forme à lui 
seul un individu, une plante complète. 
