BOTANIQUE. 19 
reconnait surtout vers ses limites combien il est faux que les 
cercles de la sphère suffisent pour circonscrire des climats na- 
turels; car, entre les méridiens du cap de Bonne-Espérance et 
de la terre de Kerguelen , l'influence glaciale de l'Océan An- 
tarctique se fait ressentir presque jusqu'au quarante-six ou 
quarante-huitième degré de latitude Sud, où flottent des mon- 
tagnes d’eau congelées, semblables à celles qui, dans notre 
hémisphère,ne dépassent guère le soixantième degré de latitude 
Nord, tandis que d’un autre côté, au Sud des terres de Feu, 
les glaces éternelles s'arrêtent vers le Schetland méridional et 
la terre de Sandwich par le soixantième degré Sud. Nul conti- 
nent n'est, à proprement parler, baigné par cet océan, dans 
la direction duquel s'avancent cépendant toutes les pointes 
méridionales de la terre habitable. Ainsi l'extrémité de l'Afrique, 
les solitudes de l'Australasie, y compris celles de la terre de Van- 
Diémen et de la Nouvelle-Zélande, depuis la terre de Leuwin 
jusque vers les Antipodes de Paris, et l'extrémité de l'Amérique 
méridionale, sont exposées à son austère influence sans que ses 
flots en viennent baigner immédiatement les rivages. Les îles 
de la Désolation et quelques autres écueils en sont les seules 
terres, où semblent végéter à regret de tristes lichens ou des 
mousses chétives. Quelques cétacés égarés y pénètrent çà et là. 
Peu de points solides y fournissent des supports à la végétation 
marine, qui serait nécessaire pour sustenter un grand nombre 
de créatures vivantes. Un continent.de glace et de neige étend 
au centre de cet océan sa surface silencieuse et frappée de mort. 
Les bords d’un tel amas d'eaux durcies, se brisant, à la fin de 
l'été, durant la débâcle occasionée par la présence d'un soleil 
de six mois, deviennent des montagnes flottantes. Cependant 
quelques grands phoques y sont les analogues: des ours blancs 
et des morses de l'Océan Arctique, tandis que des manchots et 
des pingoins y représentent les nombreuses légions de canards 
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