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que quatre océans Sy correspondent, opposés deux à deux, 
et qu'un seul, impair et central, y demeure isolé par une mul- 
titude de caractères naturels, qui lui donnent quelques rapports 
avec les Méditerranées dont il sera question tout à l'heure. En 
s'affranchissant de l'antique routine qui condamne les faiseurs 
de cartes et de traités de géographie à ne reconnaitre que deux 
continents, on pourrait également reconnaitre cinq continents, 
dont un impair et ne ressemblant à aucun autre par la nature 
de ses productions, tandis que les quatre autres seraient ana- 
logues et opposés deux à deux à la surface du globe; l'Afrique 
correspondant à l'Amérique du Sud, l'Europe confondue avec 
l'Asie à l'Amérique septentrionale, et l'Australasie demeurant 
à part. L'ancien Monde se composerait, Comme le nouveau, de 
deux parties bien distinctes, unies seulement par des isthmes; 
et la nomenclature géographique se trouverait enfin réglée par 
le bon sens. 
On vient de voir de quelle importance est la distribution 
géographique des hydrophites, relativement à la circonscription 
des cinq océans. Ces êtres n'impriment pas un caractère moins 
tranché à ces mers auxquelles nous proposons d'étendre le nom 
de Méditerranées. Celles-ci, plus nombreuses sur le globe qu'on 
ne l'avait supposé, ne sont pas sujettes aux marées, Ou le 
sont d’une facon moins régulière que les régions océanes : selon 
qu'elles recoivent le tribut de fleuves plus ou moins considé- 
rables , leur salure est plus ou moins sensible; mais cette salure 
n'est jamais aussi forte que celle de la grande mer environ- 
nante. Toutes sont moins profondes, ‘tendent à se fermer 
comme pour former des caspiennes, nourrissent des espèces 
moins grandes d'hydrophites , de polypiers et de poissons ; mais 
_ces espèces y sont proportionnellement beaucoup plus multi- 
pliées. On dirait que, protégées par des côtes rapprochées et 
qui les mettent à l'abri des grandes tempêtes, elles pullulent 
