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de ce détroit avait été indiquée par divers écrivains, mais sans 
preuves; et, comme tant d'idées hardies sont jetées en avant au 
hasard par des auteurs téméraires, qui, lorsqu'un observateur 
scrupuleux a prouvé la réalité des choses, ne manquent pas de 
dire qu'ils les avaient devinées et proclamées avant tout autre, 
nous ne reviendrons pas sur la révolution physique qui déter- 
mina la séparation de l'Afrique et de la péninsule, comme pour 
incorporer celle-ci à l‘Europe, à laquelle néanmoins elle semble 
demeurer toujours étrangère. Il nous suffira, pour ajouter une 
preuve à ce grand fait, en faveur duquel témoignent les mon- 
tagnes littorales, la nature des roches, des caméléons, des singes, 
des orchidées, et le reste de la Flore ou de la Faune atlantique’, 
de rappeler ce que disait Saussure, qui observa, entre Monaco 
et Vintimille, de grands rochers coupés à pic vers le rivage, et 
dont les flancs offraient jusqu'à la hauteur de plus de deux cents 
pieds une multitude d’excavations profondes, où l’on recon- 
naissait l'effet du balancement des vagues. Ces excavations, de- 
puis la cime‘des monts voisins, et graduellement en descen- 
dant, jusqu'aux lieux où se brisent aujourd'hui les flots, offrent 
les mêmes caractères. Nous avons également vu comment, à 
l'époque où le détroit de Gibraltar n'existait pas, les bassins 
opposés de l'Hérault et de la Garonne, au travers de l'Occitanie 
et de l'Aquitanique, formaient le dégorgement de cette mer, 
dont les eaux baïgnaient, d'un côté, les racines de l'Atlas, 
et, de l'autre, l'extrémité boréale du bassin du Rhône, où 
1 M. Fauché, inspecteur-général du service de santé, zélé botaniste , nous a com- 
muniqué, depuis la publication de nos ouvrages sur l'Espagne, diverses plantes bar- 
baresques qui nous y avaient échappé, et surtout le cyromorium , végétal fort ex- 
traordinaire, de physionomie africaine, qui complète l'identité de la Flore bétique 
‘avec la Flore atlantique, et qu’on m'avait encore retrouvé, hors de cette région, qu’à 
Malte, qu’on peut considérer comme en faisant partie et ayant dû appartenir origi- 
hairement à l’ancien continent austral plutôt qu'au boréal. 
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