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montagnes ni forêts épaisses, et que ne rafraichit le tribut 
d'aucun fleuve. Cette absence de tout affluent d'eau douce 
pourrait faire présumer que la salure y doit être plus considé- 
rable qu’en toute autre mer : ce fait cependant n'a point été 
établi. Son peu de profondeur est encore une cause de tiédeur. 
Des récifs et des brisans nombreux y rendent la navigation fort 
difficile; et quoique, de temps immémorial, on ny ait pas 
observé une diminution visible, elle doit s'obstruer néanmoins 
d'une manière assez prompte par la succession des familles ma- 
dréporiques qu'elle nourrit en très-grande abondance. Le nom- 
bre des productions hydrophytologiques qui nous en est connu, 
et qui ne laisse pas que d'être considérable, nous a prouvé que la 
mer Rouge, déja remplie de caulerpes , de sargasses et de po- 
lypiers, identiques avec des productions pareilles venues des 
mers de Corée, de Chine et de la Polynésie, avait plus de 
rapport par ses productions naturelles avec la cinquième 
méditerranée. dont il sera parlé tout-à-l'heure, et qui en est 
cependant séparée par toute la largeur de l'Asie, qu'avec la 
Méditerranée proprement dite, qui n'en est pas à vingt lieues, 
en comptant de Suez au fond du lac Menzaleh ; éloignement 
que semble encore diminuer la présence des lacs amers de 
Temsali, qu'on trouve aux deux tiers ou à moitié de la distance 
de l’un à l’autre de ces points. Ce que nous venons d'établir ici 
nous parait mériter la plus sérieuse attention, et nous enga- 
geons les naturalistes géographes à y réfléchir. En effet, la Mé- 
diterranée proprement dite, ayant évidemment, comme nous 
l'avons prouvé dans nos précédents ouvrages, et lorsque le dé- 
troit de Gibraltar n'existait pas, eu son niveau beaucoup plus 
élevé qu'il ne l’est aujourd'hui, la Méditerranée devait originaire- 
ment communiquer avec la mer Rouge, puisque l'isthme de Suez, 
selon le nivellement des ingénieurs français de l'immortelle et 
glorieuse expédition d'Égypte, n'a que très-peu d'élévation par 
