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rapport aux deux mers voisines. Ces deux méditerranées com- 
muniquaient donc par la dépression, dont l'antiquité profita 
pour établir un canal que la barbarie a laissé disparaître sous des 
monceaux de sables. Nous prouverons, dans un ouvrage qui 
doit incessamment être livré à l'impression, que le détroit de 
Babel-Mandel, au contraire, n'existait primitivement pas plus 
que le détroit de Gibraltar : c'est où se voient maintenant les 
rochers à pic qui encaissent cette brisure, que se trouvait le 
point de jonction de la péninsule Arabique avec le continent 
Africain; car l'Arabie faisait partie de ce continent africain, 
au levant, comme la péninsule Ibérique en faisait originairement 
partie vers l'extrémité opposée. Lors de cette jonction de deux 
mers, aujourd'hui désunies, les productions de l'une et de l’autre 
devaient être à peu près identiques. Depuis leur disjonction, quel- 
ques hydrophites, quelques polypiers, quelques poissons, sont 
demeurés communs à l’une et à l’autre; mais des productions 
toutes différentes s’y sont développées, et elles l'ont fait en plus 
grand nombre dans celle qui demeurait nécessairement la plus 
chaude : ces productions ont imprimé à la Méditerranée Éry- 
thréenne une physionomie nouvelle. A ce sujet, nous rappelle- 
rons un fait important que nous avons consigné avec détails dans 
Tarticle Créarion du Dictionnaire classique d'histoire naturelle *. 
«Ayant placé des corps organisés, propres à divers points les plus 
éloignés du globe, dans des vases en cristal remplis d'eau, nous 
avons vu dans leurs infusions se développer quelques micros- 
copiques communs à toutes, outre un certain nombre d'espèces 
exclusivement propres à chacune. Ayant mêlé de ces infusions, 
quelques espèces de microscopiques y ont disparu, plusieurs 
y ont persévéré, et il s'en est formé de nouvelles très-diffé- 
rentes des premières. La nature ferait-elle quelquefois en grand 
1 Tom. V, pag. 46. 
