38 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 
où l'immortel Colomb pénétra le premier, est, comme la Si- 
nique de l'ancien continent, bornée d’un côté par une suite 
non interrompue de côtes continentales, qui s'étendent depuis 
la pointe méridionale des Florides jusque dans la province de 
Cumana, vis-à-vis l'île de la Trinité; et de ce dernier lieu, part 
une série d’autres iles grandes ou petites, qui, toutes visibles 
réciproquement de l'une à l’autre, sous le nom d’Antilles du 
vent et de grandes Antilles, séparent la Méditerranée dont il 
est question , de l'Océan Atlantique : parmi ces grandes Antilles, 
la magnanime Haïti, la gémissante Cuba, forment la circon- 
scription septentrionale du bassin dont nous exelurons les 
Lucayes, archipel extérieur qui doit commencer aux iles Turc- 
ques, à partir des Caïques jusqu'à l'extrémité Ouest de l'ile de 
Bahama. Tous les écueils, petits ou grands, qui forment, au 
Nord des grandes Antilles, cet archipel de corail où d'alluvions 
déposé par le Gulf-Stréam et autres courants, sont du domaine 
de l'Océan; l'ensemble en recoit une physionomie tant soit peu 
septentrionale, bien que situé sous un tropique. L'archipel des 
Lucayes prépare, en protégeant le grand banc de Bahama, élevé 
de jour en jour, un attérissement destiné à élargir la barrière 
qui fermera “entièrement la Méditerranée Colombienne au 
moyen de la réunion de toutes les Antilles. Le canal de Bahama, 
ou celui de Porto-Rico, y demeureront l'un ou l'autre, et peut- 
être long-temps ensemble, les analogues des détroits de notre 
Baltique; il parait du moins que ce sont les deux communi- 
cations les plus profondes actuellement existantes. Pour la 
Jamaïque et les iles sous le vent, elles sont, dans cette médi- 
terranée, comme Gothland et l'archipel d'Abo, ou bien, comme 
la Sicile et l'archipel Égéen ; le cap Catoche, à l'extrémité orien- 
tale de Jucatan, et celui de San-Antonio, à l'extrémité occiden- 
tale de Cuba, sy avancent l’un vers l'autre; comme Lilybée se 
rapproche du cap Bon, à l'extrémité punique du royaume de 
