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L'étendue des mers diminuant sans cesse, c’est par la for- 
mation successive de méditerranées futures, que des portions 
plus ou moins considérables des mers océanes seront l’une 
après l’autre séparées de celles-ci: Ce qui est arrivé pour les 
Méditerranées dont une paroi est encore formée d’iles prêtes à 
se confondre, aura lieu pour divers espaces que desiles modernes 
commencent à environner. Il suffira, pour compléter de telles 
métamorphoses, qu'une centaine de mètres d'eau seulement ait 
été transformée sur le globe. On voit déja les indices de méditer- 
ranées naïssantes en beaucoup d'endroits. Nous nous contente- 
rons de citer comme exemple deux de celles qui se formeront 
probablement les premières; elles sont l’une et l’autre parfaite- 
ment indiquées dans l'Océan Pacifique. La première, confinant à 
la Sinique, aura pour rives occidentales, depuis Bornéo jusqu'au 
Japon, les Philippines, Formose, et les innombrables petites iles 
et roches madréporiques ou volcaniques qui lient déja, mais 
imparfaitement, ces lieux aux iles plus grandes; ses côtes orien- 
tales commencent à apparaître dans l'archipel de Magellan et 
dans les Mariannes, en se rattachant à Célèbes par Gilolo. La 
seconde, que coupera la ligne équinoxiale, aura les Carolines 
pour rives boréales, les Mulgraves pour côtes à l'Orient, les iles 
Fidji pour rives du Sud-Est. Les archipels infinis qui vont lier, 
par les nouvelles Hébrides et les îles Salomon, la Nouvelle- 
Calédonie à la Nouvelle-Guinée, et celle-ci à Gilolo, à travers la 
petite mer des Moluques, circonscriront cette méditerranée dans 
le reste de son pourtour. 
La Coquille a vogué à la surface de ces méditerranées fu- 
tures, et c'est de leurs rivages actuels et des côtes du Chili que 
les naturalistes de l'expédition ont rapporté le plus de preuves 
hydrophytologiques de tout ce qui vient d'être établi. Avant 
de passer à l’énumération de ces preuves, il ne sera pas déplacé, 
pour compléter les idées générales que nous a suggérées, sur 
