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hauteurs dépouillées, furent des caspiennes, dont ces hauteurs 
environnantes étaient les rivages primitifs. La plupart redevien- 
draient des mers, si deux ou trois cents mètres d'eau se trou- 
vaient seulement ajoutés à la masse des eaux actuellement 
existantes à l'état de fluidité. Nous avons retrouvé le lit de 
plusieurs de ces caspiennes desséchées en Espagne', où très- 
souvent persistent, vers le point où ces mers intérieures furent 
le plus profondes, de petits amas d'eaux dans lesquels la plus 
grande partie du sel s'étant confme accumulée, on voit ce sel 
se cristalliser dans les étés brülants, et ne se dissoudre dans 
le liquide qu'au temps où des torrents de pluie viennent en 
noyer de nouveau la masse éblouissante. Les environs de ces 
culots de caspiennes, comme eux imprégnés d'un sel qui s'ef- 
fleurit et brille à la surface du sol, ne produisent , même à de 
grandes distances des rives, que des plantes maritimes; et 
M. Léon Dufour, naturaliste distingué , nous a assuré avoir vu 
_ jusqu’à des fucus vivants, au centre de l'Aragon, dans un reste 
de caspienne, non loin d'un lieu nommé Buralajos. Cette partie 
de la Pologne, où se trouvent les mines de Willitska , dut être 
également une caspienne européenne. Le grand désert de 
Sahara, au milieu de la partie boréale de l'Afrique, compris 
entre l'Atlas, les monts de la Guinée, le Bournou inférieur et 
le Fezzan, forma encore une vaste caspienne, ainsi que les 
parties centrales du même continent, au Midi des montagnes 
de la Lune, ainsi que le milieu de la presqu'ile Arabique, ainsi 
que le centre de la Perse. Dans ce dernier point du globe, 
l'existence d’une partie de la mer effacée est démontrée par la 
présence d'un vaste désert salé à l'Est de Téhéran, et, dans 
l'Afghanistan, par le bassin de la rivière d'Helmend, qui, séparé 
1 Voyez nos ouvrages intitulés : Guide du Voyageur en Espagne, et Résumé 
géographique de la péninsule Ibérique. 
