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également épancher de l'eau douce sur ses rives occidentales : 
par celles de l'Orient, vers le Sud-Ouest, elle reçoit l'Oxus, le 
Syderis et le Maceras de l'antiquité, rivières encore peu con- 
nues des géographes modernes. Nul cétacé n’a persisté dans la 
Caspienne proprement dite; mais on assure que des phoques 
y vivent toujours. Les poissons n'en ont pas été suffisamment 
étudiés : on n’en a décrit qu'un petit nombre d'espèces, et nous 
ne savons absolument rien de son hydrophytologie. Un seul 
polypier flexible, très-curieux, nous est parvenu de ses côtes 
méridionales , qui sont hautes et généralement escarpées. Tout 
le reste de son enceinte s'étend dans les basses régions sablon- 
neuses, salées et désertes, qui faisaient sans doute naguère en- 
core partie de son lit. Ce n’est que depuis le règne du czar 
Pierre I" qu’on a une idée de sa figure, qui varie néanmoins 
encore sur nos cartes géographiques. 
2 La Mer D'Araz, beaucoup plus petite que la précédente, 
à l'Orient de laquelle on la trouve, est coupée en deux parties 
presque égales par le quarante-cinquième parallèle Nord. Le 
fleuveSir, qui s'y jette à l'Est par trois grands bras, et le Djihoun, 
qu'elle recoit vers le Sud, en adoucissent les flots. La plus grande 
analogie règne entre les deux grands amas d'eau voisins, qui 
furent sans doute primitivement un seul et même tout. On 
assure qu'il sy rencontre aussi des phoques. D'innombrables 
petites iles en remplissent les parties méridionales, et préparent 
sa diminution fort prochaine sur le quart de son étendue. 
3° Le Lac Bamar est encore moins connu que les deux cas- 
piennes qui viennent d'être mentionnées. Nous ne savons aucune 
particularité bien constatée sur son histoire naturelle, et pas 
même si ses eaux sont douces ou salées. Quelques voyageurs 
les disent potables; mais, d’un autre côté, ils y admettent 
l'existence des phoques, qui ne sauraient vivre que dans l’eau de 
mer. Situé entre le cinquante-unième et le cinquante-cinquième 
