74 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 
chargent de frondes en manière de feuilles, et ces rameaux 
comprimés sont essentiellement dichotomes ; ce qui vient de la 
manière dont se développent les frondes : celles-ci, entières 
dans leur jeunesse, se partagent en deux, non par leurs bords 
ou en partant des extrémités vers le centre, comme il arrive ordi- 
nairement, mais à commencer du point d'insertion par une dé- 
chirure qui gagne peu à peu, et de dedans en dehors, l'extrémité, 
pour en faire deux feuilles laminaires, qu'on peut considérer 
comme jumelles. On remarque le même mode de division dans 
le genre macrocyste, qui va nous occuper tout-à-l'heure; mais 
il ny produit pas la dichotomie, et nous ne connaissons pas 
d’autres végétaux qui le présentent; il paraît être propre aux 
laminariées arborescentes. C'est M. Lesson qui nous a rapporté 
les trois espèces renfermées dans un genre nouveau, auquel il 
eùt été conséquemment injuste de ne pas donner son nom, et 
dont les caractères consistent : Dans la dichotomie obligée des 
rameaux; dans les frondes formées de deux tuniques, qui sont 
la continuation de l'écorce; dans les pétioles comprimés et ja- 
mais vésiculeux; dans les gongyles, qui, épars à la surface des 
frondes ou réunis en macules sur quelque point de l'étendue 
de celles-ci, sont disposés dans les mailles d’un réseau formé 
par des filaments articulés en chapelets. 
Le tronc des Lessonies est formé par un bois fort ressem- 
blant à celui des arbres, mais modifié par le milieu où il de- 
meure éternellement plongé. Flexible durant l’état de vie, et 
susceptible d'être coupé assez facilement avec le couteau, ce 
bois résiste à la plus violente agitation des vagues; desséché, 
il devient semblable à la corne la plus compacte et la plus dure: 
la lime seule peut alors l’attaquer. On distingue dans la coupe 
horizontale un centre médullaire, et des couches concentriques 
que revêt une écorce parfaitement caractérisée, Quelque solide 
que devienne ce bois par la dessiccation, on lui rend toute sa 
