122 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 
nistes mentionnèrent la Sargasse sous divers noms : Lobel, Par- 
kinson, Daléchamp et Sloane la nommaient Lenticula marina. 
De vieilles cartes marquèrent dans l'océan Atlantique des prai- 
ries marines qui en étaient composées; et Reynal, d'après quel- 
ques relations, ne fit nulle difficulté d'y voir des débris arrachés 
à des forêts sous-marines, qui attestaient l'antique existence 
de l'Atlantide de Platon. 
En partant des Canaries, nous avons retrouvé de vastes 
étendues couvertes de Sargasses au même lieu où Colomb en 
rencontra, c'est-à-dire à peu près au Sud de ces iles et au 
Nord-Ouest des iles du cap Vert par le vingtième degré ; 
cest du même endroit que M. Durville nous en a rapporté un 
fragment. Depuis, en revenant en Europe, nous en recueillimes 
encore dans les parages des Acores où Sud-Ouest de Flores et de 
Corvo par le vingt-huitième degré. M. Chauvin nous en a com- 
muniqué des échantillons rapportés de la pleine mer par les ba- 
teaux pêcheurs qui de Normandie se rendent à Terre-Neuve; ce 
qui suppose que les Sargasses flottantes s'élèvent jusque vers le 
quarante-quatrième et le quarante-cinquième degré. Nous en 
possédons des individus qui furent recueillis aux attérages de 
St-Domingue ; on prétend en avoir retrouvé jusque sur les 
côtes du Mexique. Quoi qu'il en soit, nulle part on n'a trouvé 
l'espèce qui nous occupe avec des racines non plus qu'en fruc- 
üfication; ce qui fait croire que nous ne voyons que les extré- 
mités vésiculifères d'une plante croissant dans les dernières pro- 
fondeurs de l'océan Atlantique, et qui, arrachées par les tem- 
pêtes, pour être entrainées par le courant du Gulf-Stréam, sont 
abandonnées aux limites de ce courant en divers points, où des 
remous, occasionnés par le contact de courants contraires, ar- 
rêtent une partie des transports du courant principal. La Sar- 
gasse ne végète point aux lieux où on l'observe; on y reconnait 
au contraire les indices d'une désorganisation plus ou moins 
