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tainement végétale. C'est de cette sorte de création primitive 
que nous avons, dans le Dictionnaire classique d'histoire natu- 
relle, formé notre genre Chaos.» Ce genre y est devenu d’abord 
le type d'une famille des Chaodinées, qu'il a fallu par la suite 
élever au rang des ordres, lorsque, mieux examinées , les créa- 
tures que nous y avions rassemblées ont dù, à cause de l'aug- 
mentation du nombre, se répartir en trois familles, savoir : 
celle des CHaonines proprement dites, celle des TRÉMELLAIRES, 
et celle des Dipnyses. A cette dernière appartient la seule 
espèce de Chaodinées qu'ait rapportée la Coquille. 
Quelle que soit la forme qu'affectent les végétaux de l'ordre 
qui va terminer le travail hydrophytologique dont nous nous 
étions chargé, on reconnait dans tous cette mucosité ca- 
ractéristique qui en forme, pour ainsi dire, l'essence. Elle les 
enveloppe, les lubrifie en leur donnant quelque chose de parti- 
culier au toucher; et comme le propre de la matière muqueuse’ 
est, même après avoir été long-temps desséchée, de reprendre 
sa consistance en se distendant lorsqu'on la replonge dans 
l'eau , les Chaodinées jouissent au plus haut degré de la fa- 
culté de revivre, ou du moins de reprendre l'apparence de 
la vie lorsqu'on les remouille. Cette faculté est l'un des grands 
caractères qui, dans ces parties obscures de l'histoire natu- 
relle où la botanique et la zoologie viennent se confondre par 
d'insensibles nuances, feront distinguer rigoureusement tout 
ce qui fut purement végétal de ce qui posséda un premier 
degré d'animalité. Nous pouvons affirmer, en dépit de certaines 
expériences qu'on dit avoir faites sur des Rotifères et des Vi- 
brions, que jamais le moindre des animalcules microscopiques, 
ou le dernier des polypes dont nous faisons des Psychodiés ?, 
* Voyez notre article Marière, dans le Dictionnaire classique d'histoire na- 
turelle, t. X, p. 248. 
2 Voyez ce mot dans l'Encyclopédie par ordre de matières. 
