14 MONOCLES À COQUILLE UNIVALVE. 
que cette pression cessait, ou à leur entrée dans l'ovaire externe, 
ils reprenaient à l’instant leur forme sphérique. Cet accouchement 
qui dura dix minutes, produisit quarante-huit œufs, dont vingt- 
quatre pour chaque ovaire. 
Les ovaires externes restent ordinairement suspendus pendant 
quelques jours à la queue de la mère par l’oviductus, soutien 
bien frèle et bien fragile pour un objet aussi précieux ; pendant 
ce temps ils ne croissent pas; ils subissent seulement des change- 
mens dans leur couleur primitive, et lorsque les petits sont près 
d’éclore, on voit à l'extrémité antérieure de leur coquille un point 
noir, qui est l'œil du fœtus. 
La membrane de l'ovaire externe étant müre, si je puis m’ex- 
primer ainsi, elle s'ouvre, et la mère ne peut se mouvoir sans 
disséminer ses oeufs. Ce second accouchement, dans lequel la 
volonté maternelle ne paraît pas pouvoir intervenir, se continue 
jusqu’à ce qu’il n’y ait plus de petits dans la poche; alors cette 
membrane, déchirée en une infinité d’endroits , disparaît bientôt 
après. 
Chaque ponte coûte donc à la mère une partie de l’ovaire in- 
terne qui a servi d’enveloppe à l’externe; or, si lon mesurait la 
longueur de ce sac comparativement à celle du corps de l'animal, 
on jugerait que l'ovaire interne peut à peine fournir à deux ac- 
couchemens ; cependant, lobservation prouve que ces femelles 
pondent dix à douze fois dans le cours de leur vie. Quel est 
donc le moyen que s’est réservé la nature pour subvenir à la perte 
de substance des ovaires internes ? Imaginera-t-on qu’il s’en repro- 
duit une partie à chaque ponte? Cela ne peut pas être. Suppo- 
sera-t-on que cet organe plissé sur lui-même se développe à chaque 
ponte, de manière à ne perdre qu’une très-petite partie de sa lon- 
gueur apparente ? Quoique ce problème soit difficile à résoudre, 
parce qu'on ne peut pas voir assez distinctement les ovaires dans 
