22 MONOCLES A COQUILLE UNIVALVE. 
terme était assez long pour devoir m’offrir beaucoup d’exemples d’ac- 
coupplement ce qui n’est pas arrivé. 
Je ne serais pas éloigné de donner quelque créance à la seconde 
supposition , et voici quels sont mes motifs. Le nombre des 
quadricornis mâles m’a paru toujours bien petit en comparaison 
de celui des femelles ; on en compte à peine un sur dix à douze 
de celles-ci; or, de cette disette de mâles il en résulterait indubi- 
tablement la stérilité de plusieurs femelles, si, pour la fécondation, 
l’accouplement devait durer plusieurs jours. Je rapporterai en outre 
que, lorsqu'on observe un mâle dans un nombreux sérail, on le 
voit constamment acharné à la poursuite des femelles; il passe rare- 
ment auprès d’une qui n'ait pas d’ovaires externes, quel qu’en soit 
l’âge sans s’en approcher avec vivacité; il l’attaque toujours sous 
le ventre avec ses antennes; leurs corps en se redressant paraissent 
se heurter l’un contre l’autre, et après cette opération, qui n’est 
qu’instantanée, ils restent quelque temps iminobiles. Ne pourrait-on 
pas en inférer que la fréquente répétition de cet acte a un but relatif 
à la fécondation, et qu’il peut suppléer à l’accouplement avec embras- 
sement ? ou bien préférera-t-on de croire que le concours du mäle 
ne soit nullement nécessaire à la fécondation des œufs? Suspendons 
notre décision, et recourons encore à l'expérience relativement à cette 
dernière hypothèse. 
Le 28 Février, je séparai douze tétards qui venaient d’éclore, et 
les déposai dans autant de verres où j'avais mis des conferves ; j'en 
renouvelai chaque jour l’eau , avec celle de marais, que je passais 
au travers d’un linge pour la dépouiller de tout insecte; je soignai 
particulièrement ces petits élèves, les observant chaque jour avec une 
exactitude d'autant plus grande que le résultat de cette observation 
pouvait seul déterminer si le concours du mâle était indispensable 
à la propagation de cette espèce. 
Le développement de ces jeunes reclus se fit avec rapidité; ils 
