MONOCLES À COQUILLE UNIVALVE 51 
dans toute autre saison, ce qui n’est pas étonnant , car alors les 
\ pontes sont plus fréquentes, et les jeunes femelles, portant la même 
livrée que les mâles, se confondent aisément avec eux. 
IL paraît que les premiers rayons du soleil de Mars, en réchauf- 
fant l’eau des mares habitées par ces animaux, les font sortir de 
l'état d’engourdissement où ils ont vécu dans la saison des frimas, 
et les invitent plus fortement que dans toute autre aux plaisirs 
de l'amour. Au reste, cette couleur rouge n’est pas particulière 
à cette espèce; nous savons qu’elle est la même pour le guadri- 
cornis rubens , et dans la suite nous en verrons d’autres chez qui 
elle n’est pas moins apparente. 
Les castors femelles perdent insensiblement, et surtout après la 
première ponte, leur couleur primitive; elles prennent alors un 
manteau bleuätre, ou même un peu verdâtre, tandis que les mâles 
conservent pendant toute leur vie une couleur rouge qui ne se mo- 
difie que par des causes accidentelles. 
Ce monocle n’est pas rare dans notre pays ; plusieurs mares en récè- 
lent abondamment, je l'ai même trouvé quelquefois dans les eaux vives 
du Rhône. Son port est élégant; sa manière de s’élancer dans le 
liquide est noble et hardie; ses mouvemens sont libres et faciles ; 
tout enfin annonce chez lui une supériorité qui caractérise la gran- 
deur de lespèce à laquelle il appartient. 
La forme de son corps est ellipsoïdale; sa coquille est composée 
de six anneaux qui s’emboîtent les uns dans les autres par leur base. 
A cet égard, Müller a commis une inexactitude en n’accordant que 
cinq anneaux à son cyclops rubens, tandis qu’il en donne six aux 
deux autres. 
Le premier anneau de la coquille, beaucoup plus grand que les 
autres, est marqué dans le milieu par un sillon transversal assez 
opaque, et qu'on prendrait mal à propos pour la limite d’un anneau ; 
les quatre suivans sont à peu près égaux, mais le dernier est re- 
PI. 4. fig. 1. 
