MONOCLES A COQUILLE UNIVALVE. 65 
constamment ronde et plate; lorsqu'on la regarde en profil, elle 
a peu d'épaisseur; mais vue en face, elle laisse distinguer larran- 
gement de tous les œufs, dont le nombre varie depuis 20 à 46, 
et qui y sont placés symétriquement les uns à côté des autres. 
Le monocle à quatre cornes, pour préluder dans ses amours, 
saisit avec ses deux antennes sa femelle par les pattes postérieures. 
Il n’en est pas ainsi du castor; avec une admirable dextérité, il 
saisit la sienne par le bout de la queue, avec son antenne droite, 
au moyen de laquelle il enveloppe les filets qui sortent des an- 
neaux bifurqués: cette manière de tenir sa femelle réunit pour 
lui deux avantages; il en gêne les mouvemens et en fixe la queue 
pour faciliter la copulation. 
Je ne décrirai pas toutes les difficultés qu’il faut surmonter pour 
parvenir à voir tous les détails de cet accouplement ; elles sont 
faites pour mettre à l’épreuve la patience la plus exercée; je me 
bornerai à dire qu’on doit renoncer à l’idée de meitre sous le 
foyer du microscope les deux individus accouplés, dont le plus 
léger attouchement détermine la séparation , et se contenter de les 
observer avec une forte loupe, sans même donner aucune agita- 
tion au vase qui les contient. 
Pour faire comprendre la manière dont s’opère cette conjonction, 
je vais en tracer la marche ordinaire. Un mäle passant près d’une 
femelle ne manque pas de attaquer; il s’élance avec rapidité, et 
tâche de la saisir par la queue avec son antenne masculine, en 
qui seule réside la faculté de prendre et de tenir. Si cette attaque 
ne réussit pas, et qu'il ait manqué son coup, il ne peut plus la 
répéter sur la même femelle, parce qu’elle a fui bien loin; il 
attend alors qu'un moment favorable lui en présente une autre; 
s’il est plus heureux avec celle-ci, et qu'il lait saisie solidement, 
la résistance de la femelle va offrir à l’observateur un combat fort 
amusant. Elle fuit d’abord avec célérité, et, dans sa fuite, elle 
