MONOCLES A COQUILLE UNIVALVE, 127 
de la stérilité des femelles qui, dès leur naissance, avaient été 
isolées. 
Quand on connaît la petite quantité de matière séminale requise 
pour la fécondation des œufs de grenouilles, on dira peut-être que 
quelques molécules de cette matière chariées par l’eau, peuvent, 
en s’introduisant par l’ouverture de la coquille, parvenir à l'ovaire 
et suflire au développement des fœtus. 
Cette objection serait spécieuse si les femelles que nous avons 
isolées , au moment de leur naissance , avaient été mises dans de 
l’eau où s'étaient trouvés des mâles, ou même dans celle de marais; 
mais ça été dans l’eau du Rhône qu’elles ont vécu ; encore avait-on 
eu l'attention de la filtrer. 
Dès qu’on a vu diminuer insensiblement le nombre des petits 
dans la succession de ces générations isolées, on peut raisonnable- 
ment en inférer que, quoique ces femelles puissent procréer sans 
l'intervention des mâles, l’espèce ne tarderait pas à diminuer et 
disparaîtrait enfin, si la liqueur prolifique du mäle ne venait pas 
activer et ressusciter, pour ainsi dire, ces générations près de s’é- 
teindre par la réitération des pontes ; d’ailleurs, nous sommes per- 
suadés que la sage Providence n’a rien fait d’'inutile; or, puisqu’il 
existe des mâles , et que l’accouplement a lieu, on ne peut en 
méconnaître la nécessité. 
Les pulex mâles sont en très-petit nombre comparativement à 
celui des femelles. Au printemps et en été on n’en trouve que 
difficilement, tandis qu’en automne ils sont moins rares, ce qui 
fait pressentir la nécessité de leur influence aux approches de l'hiver 
sur les générations qui doivent se succéder avec rapidité dès que 
les frimas auront cessé, et qui n’existeraient peut-être pas sans 
l'intervention masculine. Pour en acquérir la certitude, il faudrait 
observer, pendant une année, une société de femelles dont on 
aurait exclu avec soin tous les mâles, et comparer le produit de 
