MÉMOIRE SUR LE CHIROCÉPHALE. 200 
Pour s’en saisir, il faut le surprendre lorsqu'il nage à la surface de 
Peau en passant par-dessous une cuiller à long manche, criblée de 
petits trous , autrement il s'enfonce brusquement à lapproche de 
la main et disparaît à la faveur de Popacité du liquide. Il ne se 
montre ni lorsqu'il fait beaucoup de vent, ni lorsque le soleil est très- 
vif. Néanmoins lorsqu'on en tient plusieurs dans de l’eau claire, on ne 
s’appereoit pas qu'ils recherchent l’ombre plutôt que la lumière. Seule- 
ment ils semblent souvent préférer les parois du vase ; mais lorsqu’ils 
viennent à se toucher en se rencontrant, ils s’écartent brusquement. 
3. Le mouvement des nageoires du chirocéphale ne lui sert pas 
seulement à se mouvoir ou à se soutenir dans l’eau, mais encore 
à amener vers sa bouche les alimens dont il se nourrit. Ces alimens 
ne sont autre chose que de la vase argileuse mêlée de détrimens 
de végétaux et d'animaux assez divisée pour demeurer long-temps 
suspendue dans l’eau et la troubler. Quelquefois il la pousse de la 
tête et la fait élever du fond. 
4. Il en sépare les parties les plus grossières au moyen de l'appareil 
que nous avons décrit dans le premier article. Ce sont des fibres: 
végétales ou des détrimens d’insectes ou autres animaux aquatiques. 
FH les repousse ou les expulse, en soulevant la soupape par le renfle- 
ment du corps qui la termine (Art. L 1. dd'). Alors le même mou- 
vement qui les a fait arriver vers la bouche par le canal formé entre 
les deux rangs de nageoires, les repousse au-dehors ou les écarte ; 
non cependant sans qu'il en revienne bientôt quelques parcelles : 
ear le mouvement des nageoires occasionne de chaque côté du corps 
une espèce de tourbillon, qui fait en quelque: sorte circuler tout ce 
qui s’y rencontre, Il avale presque continuellement, digère eL excrète 
de mème. Ces excrémens sont de petits cylindres, formés de grains 
de sable très-déliés, d'argile très-fine et de quelques débris de corps 
organisés Le tout enveloppé dans une pellicule où membrane 
extrêmement fine, blanche et transparente que l’on ne distingue 
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