^IV INTRODUCTION. 



bien portants qui contenaient plus d'helminthes que d'autres 

 individus de chétive apparence : les helminthes se développent 

 dans un site qui leur convient, sans nuire plus que les lichens 

 sur l'écorce d'un arbre vigoureux, fis ne peuvent devenir nui- 

 sibles , généralement, que par suite d'une multiplication 

 excessive, laquelle semble alors être une des conséquences d'un 

 affaiblissement provenant d'une tout autre cause, d'une mau- 

 vaise alimentation, du séjour dans un lieu froid et humide, etc.; 

 sans cela, les helminthes naissent et meurent dans le corps 

 de leurs hôtes, et peuvent paraître et disparaître alternative- 

 ment sans inconvénients. 



Quand on ne peut juger des helminthes que d'après des figures 

 très-amplifiées, on se fait une idée vraiment effrayante des cro- 

 chets dont sont armés les ténias et les échinorhynques; mais, 

 en réalité, cescrochets sont tellement petits, qu'ils échappent à la 

 vue; ils suffisent, sans doute, pour fixer lever dans l'in- 

 testin, mais ils ne peuvent causer sur cet organe qu'une im- 

 pression comparable à celle des mille petits fragments de végé- 

 taux souvent très-durs, entraînés avec les aliments. Aussi ne 

 puis-je croire à l'efficacilé des moyens mécaniques, tels que la 

 limaille d'élain , employés pour expulser les helminthes de 

 l'homme. C'est par des médicaments purgalifs, par des amers 

 ou des astringents, qu'on peut espérer seulement d'expulser 

 ceux qui habitent l'intestin; quant à ceux qui, chez l'homme 

 ou chez les animaux, se sont produits dans d'autres cavités du 

 corps, ou dans l'épaisseur des organes, c'est par le régime seu- 

 lement qu'on peut arrêter leur mulliplicalion C'est ainsi que 

 des moulons qui, dans des pâturages humides, seraient com- 

 promis par la multiplication des douves ou distomes hépa- 

 tiques, pourront recouvrer la santé dans des pâturages secs. 

 Ou a supposé faussement que des ascarides peuvent per- 

 forer l'intestin; on a attribué, surtout au ténia et au bolhrio- 

 céphale de l'homme, les accidents les plus graves; mais comme 

 Bremser le dit lui-même, le meilleur remède a été le plus sou- 

 vent de guérir l'imagination des malades qui, depuis longtemps, 

 n'avaient plus ces helminthes, ou qui n'en avaient jamais eu. 



Il est pourtant des helminthes qui peuvent causer un mal bien 

 réel: tels sont le cœnurc cérébral qui, en gênant et compri- 

 mant le cerveau des moutons, cause à ces animaux la maladie 

 nommée le tournis; tel est le Cysticercus cellulosœ , qui cause 

 aux cochons la maladie nommée la ladrerie; mais ici encore il 

 est permis de penser que le mal eût pu être arrêté par un chan- 

 gement de régime. 



