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expulser forcément si on le comprime, mais que je croirais plu- 

 tôt un produit sécrété, ou un dépôt de substances nutritives. Je 

 suis plus porté à regarder cette cavité postérieure comme un 

 appareil respiratoire, d'après ses connexions avec le système 

 vasculaire. Toutefois cette cavité, quelquefois très-petite et k 

 peine visible, prend un développement considérable chez les 

 Brachylaimas, où on la voit bifurquée ou pinnatifide, ou ra- 

 meuse; elle devient chez les Apohlema un long tube rétractile, 

 qui peut, en se gonflant d'eau, présenter un volume plus con- 

 sidérable que le reste du corps; dans ce cas, comme aussi chez 

 quelques Dicrocœlium , on voit un canal longitudinal partir de 

 cette cavité pour se rendre en avant, puis se diviser vers le 

 milieu du corps en deux branches, qui se rejoignent en cercle , 

 au-dessus de la ventouse buccale. 



Des vaisseaux sinueux, bien distincts, et quelquefois ramifiés 

 et anastomosés, se voient chez les distomes, particulièrement 

 chez les jeunes, et chez ceux dont le corps est assez transpa- 

 rent; une circulation est évidemment produite dans ces vais- 

 seaux par des cils, ou filaments placés isolément de distance en 

 distance, et agités d'un mouvement ondulatoire, continuel, 

 d'arrière en avant; mais ces petits organes vibratiles ne se 

 voient que dans quelques-uns des vaisseaux, les autres en sont 

 dépourvus , et servent sans doute comme des veines pour le 

 retour du liquide. Les vaisseaux paraissent aboutir en arrière , 

 à la cavité postérieure que je nomme respiratoire , et d'après 

 cela on peut penser que c'est le liquide extérieur seul qu'ils 

 charrient à l'intérieur. 



Le tégument des distomes est mou, décomposable par l'eau, 

 en laissant exsuder abondamment cette substance gélatineuse, 

 diaphane que j'ai proposé de nommer sarcode ; bientôt il 

 n'en reste que les diverses couches de fibres, entre lesquelles ce 

 sarcode était interposé. Ainsi, quand un distome vivant est placé 

 entre deux lames de verre sous le microscope, on voit bientôt 

 sur tout son contour se produire des globules diaphanes, qu'on 

 prendrait, au premier instant, pour autant de vésicules; 

 ces globules s'accroissent jusqu'à avoir un sixième ou un cin- 

 quième de millimètre, puis il s'y forme des cavités ou vacuoles 

 sphériques, où l'eau vient remplacer le sarcode décomposé 

 peu à peu; ces vacuoles s'accroissant peu à peu, il ne reste enfin 

 des globules de sarcode qu'un réseau informe, un dernier ré- 

 sidu comparable à un peu d'albumine coagulée. 



Le tégument est lisse, au moins en apparence; mais, soumis 



