12 LIVRE PREMIER. 
ou des appendices de plus en plus nombreux; on conçoit que si les 
pièces du test sont contiguës, elles doivent, en se joignant bord à bord, 
prendre et conserver, en s’accroissant tout au tour, une forme poly- 
gonale et le plus souvent hexagonale. L'autre mode d’accroissement a 
lieu par la production de nouvelles pièces entre les anciennes, sur 
toute la surface chez certains Crinoïdes, soit sur des points détermi- 
nés, comme à l'extrémité des bras chez les Astéries, et aux deux 
extrémités des aires ambulacraires et interambulacraires chez les 
Oursins. 
TYPE DES ÉCHINODERMES. 
Maintenant, si nous recherchons quelle pourrait être la forme gé- 
nérale qui serait le {ype commun des Echinodermes, nous voyons que, 
pour la plupart, leur forme pourrait être dérivée d’un corps sphérique 
partagé en dix segments ou fuseaux, par des méridiens allant d’un 
pôle à l’autre; cinq des segments étant les aires ambulacraires, per- 
cées de trous pour la sortie des pieds ou pour les organes respiratoires 
externes ou internes, les cinq autres segments étant les aires inter- 
ambulacraires. Un des pôles occupés par la bouche, quand elle existe, 
serait spécialement le centre ou le point de départ et de divergence 
des rayons, ce serait le pôle radial; le pôle opposé, où doivent con- 
verger, au moins virtuellement, les rayons, serait le pôle apicial. 
Pour les Oursins proprement dits et les Cidarides en général, la 
sphère est devenue un sphéroïde aplati, conservant son axe vertical 
avec le pôle radial, et conséquemment la bouche en bas. L’anus est 
très-rapproché du pôle apicial autour duquel se rapprochent, sans se 
joindre, les ambulacres et les segments intermédiaires. 
Chez d’autres Echinides {Clypeastroides), l'axe étant encore vertical 
et la bouche en dessous, le corps serait devenu beaucoup plus déprimé, 
et l’anus se serait éloigné du pôle apicial jusqu’à devenir quelquefois 
infra-marginal : les ambulacres alors auraient présenté une forme et des 
attributions diverses, dans les divers points de leur étendue, devenant 
exclusivement respiratoires dans la région dorsale. Chez les Spatan- 
goîdes enfin, l’axe serait devenu oblique, et la bouche encore dirigée 
vers le sol,avec le pôle radial ou basilaire, se serait portée vers l’extré- 
mité antérieure ; tandis que le pôle apicial et l’anus, et toute la région 
dorsale ou supérieure, auraient conservé à peu près les mêmes carac- 
tères que chez les Clypéastroïdes. On remarque, toutefois, la dissem- 
blance, souvent très-prononcée, de l’ambulacre antérieur ou impair, 
qui contribue ainsi à donner à l’ensemble du corps une forme symé- 
trique binaire encore plus prononcée que chez les précédents. 
Chez tous les Echinides, la plaque madréporique est très-rappro- 
chée du pôle apicial. 
Les Holothurides, à part le défaut d’encroûtement ou de consoli- 
dation de leur tégument, qui ne contient que des lames calcaires, 
minces et percées de trous; les Holothurides, disons-nous, peuvent 
