GÉNÉRALITÉS, 19 
cise; il en est de même des Comatules qui, ordinairement, crampon- 
nées aux plantes marines par leurs cirrhes dorsaux et changeant alors 
de place très-lentement, sont susceptibles de se mouvoir assez vive- 
ment dans le liquide par l’agitation alternative de leurs bras. 
Quant aux Crinoïdes fixés par une tige, ils ne peuvent avoir d’autres 
mouvements que les flexions de la tige et des bras; et, de même 
aussi que les Comatules, les contractions des orifices buccal et anal. 
Le mouvement des cils yibratiles, que nous venons de signaler 
comme servant de diverses manières à la nutrition, sert exclusivement 
à la locomotion pour les embryons et les larves des Echinodermes non 
fixés par une tige. 
SYSTÈME NERVEUX DES ÉCHINODERMES. — SENS. 
Le système nerveux n’a été exactement connu chez les Echinoder- 
mes que depuis les travaux de M. Krohn, en 1841; ce qu’on avait pris 
pour tel auparavant, c'étaient des ligaments ou des portions de tissu 
fibreux. La coloration habituelle des nerfs de ces animaux, et leur po- 
sition entre le tégument et le squelette ambulacraire chez les Asté- 
rides, ont dù empêcher longtemps de les reconnaître. Les troncs ner- 
veux des ambulacres présentent d’ailleurs cette particularité inattendue 
qu'ils sont aplatis, plus larges au milieu qu'aux extrémités et surtout 
deux fois plus épais que le cordon qui entoure la bouche et qui pro- 
vient de la jonction des deux branches dans lesquelles se partage 
chacun de,ces troncs. On peut dès-lors considérer chacun d’eux comme 
un,centre nerveux (un cerveau) spécial pour chaque ambulacre, 
d'autant plus qu'un bras détaché du corps d’une Astérie conserve 
longtemps sa vitalité. 
Le système nerveux des Echinodermes se compose donc en général 
des troncs nerveux de chaque ambulacre et de leurs rameaux laté- 
raux, et de l’anneau ou du pentagone entourant la bouche, formé par 
la réunion de chacune des moitiés, dans lesquelles se divise chaque 
tronc à sa base, avec la moitié du tronc nerveux de l’ambulacre 
voisin. | 
On pourrait peut-être aussi, à la rigueur, considérer chaque tronc 
nerveux comme formé de deux cordons parallèles partent de l'anneau 
buccal, d'autant plus qu’on observe à leur surface un sillon longi- 
tudinal. 
Le sens du foucher est nécessairement réparti chez les Echinoder- 
mes sur toutes les parties extérieures molles ou reyêtues d’un épithé- 
lium sarcodique ou vibratile. C’est presque le seul sens qui puisse 
être constaté chez ces animaux; cependant, on leur attribue généra- 
lement des yeux, et l'on prend pour tels, un point rouge situé à l’extré- 
mité de chaque ambulacre des Astéries, quoique ces organes soient 
situés au-dessous et non au-dessus du tronc nerveux qui serait censé 
devoir fournir un nerf optique. Par analogie on a donné le même nom 
