34 LIVRE PREMIER. 
Les OPxiuripes et les ASTÉRIDES ont tous, avec un axe vertical, le 
corps déprimé, coriace, flexible, beaucoup plus large que haut, et la 
bouche, au pôle basilaire , ou inférieur; mais pour les OPHIURIDES, les 
5 bras simples ou ramifiés, sans cavité viscérale, et soutenus intérieu- 
rement par une série d’osselets comparables à des vertèbres, naissent 
brusquement d’un corps discoïde, comme autant de queues de lézard. 
Leur appareil digestif manque d’ailleurs toujours d’orifice anal. Pour 
les AsTÉRIDES, au contraire, l'appareil digestif est quelquefois muni 
d’un orifice anal irès-petit, et le corps polygonal, ordinairement pen- 
tagonal, avec les angles pius ou moins prolongés en forme de bras ou 
de rayons, présente une cavité viscérale prolongée jusqu’à l’extrémité 
des angles ou des bras, et dans laquelle s'étendent des cæœcums ou 
appendices ramifiés de l’estomac. Par conséquent, ici, il n’y a pas 
dans les bras une série d’osselets comparables à des vertèbres, mais 
la gouttière ambulacraire est soutenue par une double série de pièces 
symétriques qui seraient plutôt comparables à des côtes. Toujours, 
chez ces deux derniers ordres, ie tégument porte des piquants, ou des 
écailles, où des plaques distinctes. 
Les Ecninines enfin, toujours pourvus d’une bouche et d’un anus, 
se distinguent parce que leur corps, toujours symétrique, ovoïde ou 
sphéroïdal, ou discoïde et sans bras, est entouré d’un test calcaire, 
inflexible, sur lequel sont articulés des piquants. 
On peut résumer sommairement ainsi ces caractères : 
Bouche nulie ou occupant le pôle apiciai. Corps avec ou ’ 
sans bras, entouré ou supporté par un test calcaire in- 
MERDE RASE PRE NE re sente de CRINOÏDES. 
{Gorps discoïde, d’où partent cinq bras 
sans cavité viscérales soutenus par 
Bouche occupant le une série d’osselets vertébraux. . . . OPHIURIDES. 
pôle basilaire ; té- 
gument REe Corps pentagonal où polysonal, dont 
flexible, avec ou les angles sont plus où moins pro- 
sans plaques eal-f longés en forme de bras creux, dans 
caires. . . . . . | lesquels s'étendent des prolorgements 
dell’estomal Ar NEIRaNEe RE ASTÉRIDES. 
Axe vertical 
Axe vertical ou oblique. Corps sphéroïidal, ovoide ou discoïde, 
symétrique, sans bras, entouré par un test calcaire, in- 
flexible, sur lequel sont érliculés des piquants. . . . . .. ECHINILES. 
Axe horizontal. Corps cylindroide, allongé, avec un tégument 
coriace, nu ou inerusté de pièces calcaires sans régularité. . HOLOTHURIDES. 
