CRINOÏDES, 55 
touten admettant, sauf quelques modifications, lesneuf familles établies 
par M. Pictet, nous pensons que quatre ou cinq de ces familles mieux 
connues pourront devenir autant d'ordres distincts, quand on aura pu 
étudier suffisamment, par des coupes successives et faites en différents 
sens, la structure des échantillons, aujourd’hui trop rares et trop pré- 
cieux pour que leurs possesseurs consentent volontiers à leur des- 
truction. 
Une sixième famille étudiée de mème, celle des Haplocrinides, pourra 
bien être considérée comme formée seulement de jeunes individus de 
quelque autre groupe, des Cupressocrinides par exemple; et les Cys- 
tidés, érigés en un ordre distinct, seront eux-mêmes subdivisés en fa- 
milles, d’après le nombre indéfini ou limité des pièces du test, d’après 
la présence des bras libres ou adhérents, et d’après leur manière d’être 
pédonculés ou lirgement adhérents par toute leur surface inférieure. 
En attendant, ces différences nous serviront seulement à établir des 
sections dans la famille, conservée telle quelle, des Cystidés, et nous 
continuerôns à ranger dans l’ordre unique des Crinoïdes, les six familles 
en question, avee les Cyathocrinides, les Pycnocrinides et les Comatu- 
tides. Celles-ci contiennent seules les Crinvides normaux, à forme dis- 
tinctement rayonnée, toujours avec cinq bras principaux, plus ou moins 
subdivisés ou ramifiés, et pourvus d’une gouttière ambulacraire sur 
leur face supérieure comme sur celle de toutes leurs subdivisions. Ces 
Crinoïdes sont ordinairement portés par une tige articulée, au moins 
temporairement; mais plusieurs deviennent libres de bonne heure, 
comme les Marsupitiens et les Comatulides; un autre, au contraire, 
le Cyathidium, parait avoir été toujours fixé, et, même, s'être pro- 
pagé par gemmation. 
Ces trois familles se distinguent entre elles, comme nous l'avons vu, 
parce que la première (CyATHOCRINIDES) a les gouttièrés ambulacraires 
limitées au bord du calice et n’arrivant pas jusqu’à une bouche cen- 
trale. La deuxième (PycNocRINIDES) à le pôle basilaire occupé par le 
sommet de la tige, et non par une pièce centro-dorsale. La troisième 
enfin (COMATULIDES) est caractérisée par une pièce centro-dorsale, qui 
parait résulter de la soudure de toutes les basales avec le sommet de 
la tige et peut-être même avec les premières radiales, de telle sorte 
que si lon voit paraître quelques pièces supplémentaires entre les 
radiales, ce sont ou des parabasales, ou, plutôt encore, des inter- 
radiales. 
1° Les Cxsrinés, par la multiplicité des formes diverses qu’ils réu- 
nissent, ne sont pas aussi faciles à caractériser qu’à l’époque où Léo- 
pold de Buch étabkissait une famille distincte avec les cinq genres qu’il 
connaissait alors. Ils étaient censés tous pédonculés, privés de bras et 
d’ambulacres, et tous pourvus de trois ouvertures, dont une, occupant 
le pôle supérieur, devait être la bouche souvent prolongée en une sorte 
de tube ; une autre, fermée par des valves et située latéralement, était 
nommée l’ouverture ovarienne; une troisième enfin, prise pour un 
anus, était supposée exister toujours entre les deux autres. Aujour- 
