60 LIVRE DEUXIÈME. 
DESCRIPTION. 
Les Cystidés ont été décrits par De Buch comme dépourvus de bras 
et présentant généralement trois ouvertures : savoir, une bouche au 
sommet ou vertex, quelquefois prolongée en une sorte de trompe; 
un orifice anal placé près de la bouche et que souvent on a vaine- 
ment cherché, et qui nous parait toujours douteux; troisièmement, 
enfin, un orifice ovarien placé latéralement à une certaine distance 
de la bouche et recouvert par des plaques triangulaires formant par 
leur réunion une netite pyramide. Les auteurs qui sont venus en- 
suite, et même auparavant, M. Volborth, ont reconnu que plusieurs 
de ces Echinodermes avaient des bras, soit libres, soit adhérents. 
Dans notre manière de voir, les Cystidés n'étaient pas des animaux 
complets, mais des organes de fructification ; il n’est donc pas indis- 
pensable de leur attribuer une bouche et un anus, et l’on peut, en 
outre de l’orifice ovarien et de la structure interne correspondante, 
n'y trouver qu'un appareit de respiration interne et externe. L’orifice 
supérieur, quand il existe, n’est donc pas nécessairement une bouche, 
et il est bien plutôt destiné à l'entrée ou à la sortie de l’eau, qui a 
pénétré aussi par les trous ou pores de la surface et qui a filtré entre 
les lames internes correspondantes ; et si des bras existent, soit libres 
comme chez les Caryocrinus et Hemicosmites, soit adhérenis comme 
chez les Pseudocrinus, Apéocystites, Callocystites, Agelacrinus, ete., ils 
sont exclusivement destinés à une respiration externe et ne pourraient 
avoir aucun rapport avec un orifice buccal vers lequel ils ne pour- 
raient, dans aucun cas, diriger les courants du liquide extérieur. 
Toutefois, la facette articulaire des bras du Caryocrinus présente une 
petite ouverture communiquant avec l’intérieur et pouvant y con- 
duire un courant de liquide dirigé le long de la gouttière ambula- 
craire de ces mêmes bras; mais quand les bras sont adhérents, ils 
sont formés de pièces articulées, ou plutôt engrenées latéralement et 
alternativement les unes avec les autres, ayant peut-être porté des 
appendices extérieurs , et tout-à-fait sans communication avec l’inté- 
rieur. 
Il faut encore mentionner ici les sillons ramifiés, que M. Volborth 
a décrits, sur le sommet des Sphæronites et Protocrinus, et qui lui ont 
paru conduire à une bouche recouverte par des plaques irrégulières. 
On a nommé losanges pectinés (voy. Atlas, pl. 2, fig. 8), des appa- 
reils spéciaux au nombre de trois, évidemment destinés à la respiration, 
et que l’on trouve exclusivement sur les Pseudocrinus, Apiocystites, 
Callocystites, Prunocystites et Echino-Encrinites. Ces losanges sont dis- 
posés symétriquement, ou à peu près, un de chaque côté de l’ouver- 
ture ovarienne, presque au même niveau et à une certaine distance; 
le troisième est situé près de la base et diamétralement opposé à cette 
même ouverture ovarienne, de telle sorte que dans un diagramme 
