62 LIVRE DEUXIÈME. 
DISTRIBUTION PARÉONTOLOGIQUE. 
Les Cystidés sont les premiers Echinodermes qui aient vécu à la 
surface du globe, les premiers aussi qui aient disparu; ils appartien- 
nent exclusivement aux terrains paléozoïqués, et même, pour la plu- 
part, aux plus anciens de ces terrains. Aïnsi, des 19 ou 20 genres que 
nous avons cités, un seul appartient au terrain carbonifère (Sycocri- 
nus); un seul, ayant commencé avec les premières couches silurien- 
nes (Echinosphærites), se continue jusqu’au terrain dévonien. Tous les 
autres appartiennent au terrain silurien, et même c’est dans le silurien 
inférieur exclusivement que l’on trouve 10 de ces genres. 
La plupart de ces fossiles sont singulièrement localisés, et jusqu’à 
ce que de nouvelles recherches les aient fait retrouver ailleurs, on est 
fondé à penser que certaines espèces apparüiennent spécialement au 
silurien inférieur de Suède et de Russie. 
CLASSIFICATION. 
Beaucoup de Cystidés ne sont connus encoré que par des échan- 
tillons trop imparfaits où incomplets, ou trop peu nombreux, car il 
faudrait, pour chaque espèce, avoir tous les degrés de développement; 
chaque année, d’ailleurs, augmente le nombre des découvertes pour 
ces fossiles, si rares encore. Nous ne les voyons guère, en France, que 
dans la riche collection de M. de Verneuil qui, lui-même, est loin de 
posséder toutes les espèces décrites récemment par les géologues amé- 
ricains ou anglais, ou trouvées exclusivement en Suède. Nous ne pou- 
vons donc établir, pour les Cystidés, qu’une classification provisoire. 
Nous les divisons d’abord en sessiles ou adhérents, et en pédonculés, 
puis, parmi ces derniers, nous distinguons ceux qui ont le calice formé 
de pièces en nombre indéfini, ou bien limité, au moins dans la partie 
inférieure, et ceux qui ont des bras libres ou adhérents. Enfin, 
parmi ceux-ci, la présence des losanges pectinés fournit aussi un ca- 
ractère distinctif. Nous avons donc la classification suivante : 
A. Cystidés pédonculés. 
1. Pièces du calice en nombre indéfini. 
* Pores en séries ou épars. 
S Six pièces basales, deux, trois ou quatre bras irré- 
guliers, partant d’un prolongement du vertex. 1. EcninosPnÆRITES. 
88 Quatre pièces basales. 
+ Radiales et sous-radiales au nombre de dix. 2. HETEROCYSTITES. 
++ Radiales et sous-radiales au nombre de six. 3. CaRYoCystITEs. 
