86. LIVRE DEUXIÈME. 
de Kentucky asterial fossits. En 1820, Schlotheim {Petrefactenkunde, 
t. I, p. 339) les avait décrits de nouveau sous le nom d’Encrinus flo- … 
realis, mais ce fut Th. Say qui, le premier, fit connaître plus exactement » 
leurs caractères extérieurs, et, frappé de la présence des cinq trous 
correspondants aux cinq paires d'ouvertures respiratoires, il exprime 
ce caractère par le nom de Pentremites (par contraction de revréc, Cinq, 
et pu, trou). Puis, remarquant l’analogie de la forme la plus com- 
mune avec un bourgeon, en grec Born, il donna à la famille cette 
dénomination de Blastoïides, qui nous paraît d’autant plus juste, que 
nous regardons aujourd’hui ces Crinoïdes comme des organes de fruc- 
tification : elle a, dans tous les cas, la priorité sur la dénomination de 
Pentremitides qu’on a voulu lui substituer. 
De cette famille, on n’a d’abord connu que le seul genre Pentre- 
mite, dont les espèces, assez répandues dans les terrains dévonien et 
carbonifère, ont même déjà un représentant dans le silurien supérieur, 
et qui disparaissent complètement après le terrain carbonifère. Mais, 
plus récerament, en 1849, M. M’Coy a établi, pour un fossile du ter- 
rain carbonifère, un nouveau genre (Codaster) parfaitement caracté- 
risé par l’absence des orifices respiratoires, que remplacent les lames 
elles-mêmes venues à la surface. M. Rœmer, dans son beau travail 
sur les Blastoïdes (1851), fut aussi conduit à former un troisième genre 
Elæacrinus, pour une espèce de Pentrémite (P. Verneuil Troost) du 
terrain dévonien, qui manque complètement de cet hiatus central 
qu'on a pris pour une bouche chez les vrais Pentrémites, et qui est 
déjà si peu distinct chez les Codaster où Codonaster. Ce genre Elœa- 
crinus se distingue d’ailleurs aussi par lextrême exiguité de ses ba- 
sales et même par le peu d’étendue de ses radiales, tandis que les 
interradiales, si petites chez la plupart des Pentrémites, sont ici très- 
développées et constituent, avec les ambulacres, la presque totalité de 
la surface du calice. Enfin, deux ou trois autres genres fort douteux 
ont également été rapportés à cette famille, ce sont : 
1° Le genre PENTREMITIDEA, établi par D'Orbigny, d’après cette opi- 
nion erronée que les Pentremites Schultzii et P. Pailletti n'auraient que 
2 séries de pièces, dont 5 basaies. Tandis que ces espèces qui, pour 
d’autres motifs de structure interne, devront vraisemblablement, plns 
tard, former un genre à part, ont bien, comme les trois genres précé- 
dents, trois séries de pièces, dont trois basales. 
2° Le genre PayLrocrinus, établi aussi par D’Orbigny (Prodrome, 
4850, t. IT, p. 110) sur un fossile du terrain néocomien. Le Phyllocrinus 
malbosianus, de Berrias (Ardèche) et de Barèmes (Basses-Alpes), serait, 
dit-il, un Pentrémite dont les cinq ambulacres sont creusés et divisent 
l'ensemble du calice en cinq feuilles, comme des pétales libres ; 
chaque ambulacre serait supporté par une pièce séparée. Mais il est 
extrêmement douteux qu’on puisse laisser, avec les autres Blastoides, 
tous des terrains paléozoïques, cette unique espèce non figurée et non 
décrite en détail, qui est censée appartenir à la dernière époque des 
terrains secondaires. 
