322 LIVRE QUATRIÈME. 
tain nombre d’animaux inférieurs qui sont privés du sens de la vi- 
sion, et même chez les plantes, cette sensation peut être perçue par la 
surface de leur peau ou à travers leurs tissus, la lumière n’agissant 
dans ce cas que comme un excitant qui leur est nécessaire. M. Va- 
lentin a vainement cherché dans les points oculaires des Astérides, un 
corps analogue au cristallin, et nous ne voyons pas qu'aucun arato- 
miste y soit parvenu depuis; d’un autre côté, M. Forbes (an Hist. Brit. 
Staarfishes, p. 131, et Frorieps Mem. notizen, n° 420, 1841) raconte, 
avec beaucoup d’esprit l'histoire d’un Luidia fragilissima, qui, après 
lui avoir échappé en sacrifiant ses bras, le regardait d’un œil mo- 
queur ! 
REPRODUCTION, REDINTÉGRATION, GÉNÉRATION ET MÉTAMORPHOSES 
DES ASTÉRIDES. 
La reproduction chez les Astérides par voie de génération ab ovo, a 
lieu par une suite de métamorphoses extrêmement variées. Rathke a 
constaté, dès 1840, que ces animaux ont les sexes distincts et séparés 
sur des individus différents, c’est-à-dire qu'ils sont dioïques. Quant 
aux organes sexuels, soit mâles, soit femelles, ils ont une apparence 
tellement semblable chez l’un et l’autre sexe, qu’en dehors de l’épo- 
que du rut, il est presque impossible de les distinguer. 
Ces organes consistent en utricules variqueux formant des houppes 
plus ou moins nombreuses, fixées dans la cavité interviscérale, dans 
les angles rentrants des rayons; d’ailleurs, la forme des cæcums qui les 
constituent, et surtout leur nombre et leur étendue, varient beaucoup 
suivant les genres et les espèces; ainsi, par exemple, chez l’Asfera- 
canthion rubens, les organes génitaux consistent en deux branches arbo- 
rescentes, formées de cœcums limités aux espaces interradiaux, tandis 
que dans plusieurs autres genres ils s’allongent et s'étendent beau- 
coup dans les bras et ont, dans ce cas, des insertions multiples. C’est 
ainsi que chez l’Ophidiaster miliaris, on trouve deux rangées de 
grappes de cœcums qui se prolongent dans les deux tiers des bras; 
chaque rangée présente ainsi jusqu’à douze de ces grappes; il en est 
de mème chez l'Archaster typicus. Dans le Chætaster longispinus (su- 
bulatus), les deux rangées de grappes sont rapprochées l’une de 
l’autre, leur nombre esttrès-grand, et elles s’étendent jusqu’à l’extré- 
mité des bras; tandis que chez les Astropecten elles n’occupent que le 
disque saps se prelonger dans les bras. 
Ces organes génitaux s'ouvrent à l’extérieur par des orifices que 
MM. Muller et Troschel ont parfaitement observés; selon ces auteurs, 
il y aurait un véritable canal oviducal, seulement l'ouverture n’est ja- 
mais simple, elle se présente sous la forme d’une lame criblée. 
Ainsi, chez l’Asteracanthion rubens, on trouve deux ouvertures gé- 
nitales en rapport avec les oviductes; elles sont situées dans chaque 
espace interradial sur la partie dorsale du disque près de l’origine des 
