ÉCHINIDES. 445 
tiles, et qui se prolonge sur les divers appendices et concourt inces- 
samment à leur accroissement. 
Le test des Echinides est formé de plaques polygonales, aréolaires, 
contiguës et adhérentes par leurs bords. Ces plaques forment vingt 
rangées disposées par paires ; deux plus larges, appelées interambu- 
lacraires, portent les piquants les plus forts, et deux plus étroites, 
dites ambulacraires, sont percées de trous par lesquels sortent les 
tentacules rétractiles. Ces rangées de plaques partent, en rayonnant, 
du sommet ou du milieu de la face dorsale et viennent aboutir au 
pourtour de la bouche qui, souvent, occupe le milieu de la face ven- 
trale. Le nombre de ces plaques s’accroit avec l’âge vers le sommet, et, 
en outre, chaque plaque s’accroit sur tout son pourtour, mais plus 
particulièrement dans le sens de la largeur. 
Les pores destinés au passage des tentacules rétractiles sont dispo- 
sés avec une grande régularité en bandes longitudinales et en séries 
transverses ou obliques très-variables ; ils forment ainsi des bandes 
nues sans autre appendice, et comme dégarnies à la manière d’une 
allée de jardin ; d’où la dénomination d’ambulacre (ambulacrum) qui 
leur a été imposée. Il y a toujours cinq paires de ces ambulacres. Chez 
certains Echinides, les dix ambulacres s'étendent plus ou moins dis- 
tinctement depuis le sommet dorsal jusqu’à la bouche, qui est centro- 
ventrale ; mais, chez d’autres, ils sont moins étendus et se rejoignent 
deux à deux, avant d’avoir atteint le pourtour du test, et forment 
ainsi une sorte de rosace à cinq pétales, plus ou moins régulière, au- 
tour du sommet dorsal. Enfin, chez quelques genres, comme les Spa- 
tangoïdes, il n’y à que quatre pétales bien évidentes, la cinquième 
étant cachée où plutôt logée dans une sorte de dépression ou gouttière 
dorsale. 
Les tentacules des ambulacres sont tubuleux, revêtus de fibres 
musculaires longitudinales et transverses ; ils se gonflent et entrent 
dans une sorte de turgescence par l’afflux du liquide qu’ils renfer- 
ment. On les voit alors dépasser la longueur des piquants, de telle 
sorte qu'ils peuvent se fixer aux divers corps solides par le moyen de 
leur ventouse terminale, qui est soutenue par un disque calcaire 
reticulé (pl. 9). D’autres tentacules charnus, peu ou point rétractiles, 
se remarquent autour de la bouche ; ils sont palmés et paraissent ser- 
vir simplement au toucher, comme les palpes des animaux articulés. 
Les piquants présentent une structure poreuse, comme celle du 
test, et ceux des Oursins et des Cidarides sont sillonnés longitudina- 
lement ou formés de lamelles rayonnantes partant de leur axe, toutes 
criblées de trous et réunies entre elles par des prolongements trans- 
verses, de telle sorte qu’on ne voit à l'extérieur que le bord de ces 
lames, revêtues d’une membrane garnie de cils vibratiles. Les di- 
mensions et la forme de ces piquants sont extrêmement variables : 
certains Cidarides ont des piquants trois ou quatre fois plus longs 
que le diamètre du test, tandis que les Oursins proprement dits 
les ont quatre ou cinq fois plus courts que ce diamètre, et que les 
