446 ._ LIVRE CINQUIÈME. 
piquants des Clypeastroides et des Spatañgoïdes sont comme dés Soies 
courtes couchées à la surface. C’est surtout parmi les Cidarides, soit à 
l’état vivant, soit à l’état fossile, que ces piquants attestent des formes 
extrèmement variées, ainsi que des dimensions considérables. Dans 
certaines espèces fossiles, on les voit former des sortes d’entonnoirs, 
ou se renfler en forme d'olive ou devenir pyriformes. Ce sont même 
ces dernières, très-communes dans les terrains jurassiques, auxquelles 
on donnait autrefois le nom de pierres judaïques. 
Tous ces piquants sont terminés à la base en manière de petite tête 
lisse, séparée par un étranglement ou collet qui correspond à l’inser- 
tion des fibres motrices. La face inférieure de cette petite tète est 
creusée d’une petite facette articulaire concave qui vient s’adapter sur 
un tubercule correspondant du test. ' 
Le tubercule, quelquefois très-gros et saiilant, est perforé chez les 
Diadema, et l'on à supposé qu’il donne passage à un ligament ; mais 
c'est là une erreur : c’est simplement un prolongement de la cavité 
intérieure, car les piquants ne sont véritablement retenus que par ces 
fibres insérées à leur collet. 
ANATOMIE. — SQUELETTE. 
Le test ou squelette dermique des Echinides, comparé à celui des 
autres Echinodermes, atteint en quelque sorte ici son summum de 
développement. 
Il constitue en effet une enveloppe solide, composée d’un très-srand 
nombre de pièces ou plaques testacées, auxquelles on a donné diffé- 
rentes dénominations (plaquettes, assules). Ces plaques sont hexago- 
nales ou polygonales, et en considération, soit de leur position à la 
surface du corps, soit des organes qu’elles servent à protéger, peuvent 
être divisées en quatre groupes : 4° les plaques génitales ; 20 les pla- 
ques ocellaires; 3° les plaques ambulacraires ; 4° les plaques inter- 
ambulacraires. 
L'arrangement de toutes ces pièces les unes par rapport aux autres 
montre que le test d’un Echinide peut être divisé en zônes vét- 
ticales partant d’un point central, le sommet (apexæ), et aboutissant 
en un point diamétralement opposé du sphéroïde, c’est-à-dire au pour- 
tour de l'ouverture buccale ; ces zônes verticales ont reçu le nom _ 
d’aires et se distinguent en aires ambulacraires ou zônes porifères 
(ambulacres) et en aires interambulacraires. H y en a toujours cinq 
de chaque sorte ; elles sont inégales, les premières étant généralement 
moins larges que les secondes. Chaque aire se compose d’une double 
rangée de plaques, de telle sorte qu'il y à vingt zônes, dont dix con- 
stituent les zônes ambulacraires, et dix les zônes interarmbulacraires. 
M. Agassiz a ramené ces éléments à des proportions plus générales, et 
cé savant considère l’Echinide comme formé de cing segments de 
sphère d’égale grandeur : deux segments pairs et un impair. Chacun 
d’eux comprend une zône porifère, placée entre deux zônes interam- 
