ÉCHINIDES. 451 
Cet appareil se compose de cinq parties symétriques distinctes : 
1° la dent, 2° la plumule dentaire , 3° la pyramide, 4° la faulx, 5° le 
compas. Les dents, au nombre de cinq, sont contenues dans une gout- 
tière formée par l’assemblage des pyramides, lesquelles sont au nom- 
bre de dix, réunies deux par deux, leur base étant consolidée par cinq 
pièces en forme de faulx, puis par un nombre égal d’autres pièces en 
arc qui concourent également à augmenter la solidité de l’appareil, 
lequel, en résumé, est formé de trente pièces distinctes. 
Les dents se présentent sous la forme de pièces longues, dures, ar- 
quées, prolongées à leur base en une partie plus élargie appelée plu- 
mule. Ces dents varient d’ailleurs un peu selon les groupes. C’est ainsi 
que chez les Cidaridées, elles sont en forme de gouttière ; chez les 
Échinides, on les trouve tricarénées, ainsi que chez les Acrocladia. 
Les Clypeastroïdes ont leur appareil dentaire beaucoup plus simple 
que les Échinides : les mâchoires, en effet, ne se composent que de 
dix pièces soudées par paires, sur le milieu desquelles sont fixées les 
cinq dents. Ces mâchoires reposent elles-mêmes sur dix supports éle- 
vés sur la face interne du test, et sur lesquels elles pivotent à l’aide 
d’une sorte de rotule intermédiaire. On ne trouve donc chez eux, ni 
pièces accessoires paires, ni pièces intermédiaires : tout l'appareil est 
réduit à des lames horizontales formant une sorte d’étoile ou de rosace 
très-déprimée dans son ensemble. 
L'appareil buccal ou les mâchoires manquent dans un grand nombre 
d’Échinides, et, rotamment, chez les Spatangoïdes ; mais, chez tous, 
l'ouverture buccale est entourée d’une membrane buccale très-résis- 
tante, laquelle porte non-seulement des petites plaques calcaires irré- 
gulières, mais aussi des pédicellaires particuliers, et enfin des organes 
mous, rameux, que l’on considère comme des branchies externes ac- 
cessoires, Car nous verrons que les principaux organes de la respiration 
sont constitués par les ambulacres. 
Immédiatement après l’orifice buccal et les dents, lorsqu'elles exis- 
tent, le tube digestif commence par un pharynx très-court, de forme 
pentagone, protégé par l’appareil buccal ; puis, à sa suite, commence 
l'æsophage, qui est placé verticalement dans la cavité intérieure, et 
auquel fait suite un intestin qui se déploie en s'appuyant le long de 
la paroi interne du test. Cet intestin décrit deux contours principaux 
dirigés obliquement de bas en haut, d’arrière en avant et de gauche à 
droite, l'inférieur étant le plus petit. Indépendamment de ses renfle- 
ments et étranglements successifs, l’æsophag se distingue de l’intes- 
tin par une structure spéciale. Sa surface est garnie de stries longitu- 
dinales irrégulières, auxquelles se joignent des tissus folliculés, que 
l'on serait tenté de regarder comme des glandes, si on avait pu y 
trouver des canaux excréteurs. Cet œsophage est, d’ailleurs, formé de 
trois membranes distinctes : 1° une membrane musculaire; 2° une 
ourbe cellulaire ; 3° une membrane mésentérique ou péritonéale qui 
sert d’enveloppe générale à tous les viscères, et dont la surface porte 
des cils vibratiles. L’intestin proprement dit s’abouche directement à 
l’æsophage sans présenter aucune valvule particulière; il est large, 
